EPSn kauden viimeinen Ykkösen vierasottelu päättyi Vaajakoskella 2-2 tasapeliin. Kakkoseen putoava isäntäjoukkue FC Vaajakoski onnistui näin ryöväämään kauden ainoan pisteensä Espoolaisilta. Alemman jatkosarjan ottelu eteni joukkueiden välillä EPSn hyväksi olleesta 21 pisteen erosta huolimatta sangen tasaisissa merkeissä.
FCV sai ensimmäisen hyvän maalipaikkansa jo alkuminuuteilla mutta jälleen EPS-maalille astellut Kalle Kuisma torjui Benjamin Simsekin yrityksen.
Ottelun avausmaalin iski EPS. Varttitunnin kohdalla Laith Azhar pelattiin vasemmalta hyvälle paikalle. Azhar lähti kiertämään vastaan tullutta maalivahti Olavi Hetemäkeä ja tilanne päättyi Hetemäen rikkeeseen. Pallo pilkulle.
Azhar ampui rangaistuspotkun itse tarkasti sisään vasemman tolpan kautta ja viimeisteli samalla jo kauden 11. täysosumansa Ykkösessä!
Kuten todettua puoliaika eteni sangen tasaisesti, eniten pallo pysyi keskialueella. Molemmat joukkueet saivat jokusen erikoistilanteet, EPSn kulmat ja vaparit eivät kuitenkaan tänään tuoneet tulosta.
FC Vaajakoski onnistui tasoittamaan pelin 24. minuutilla. Genc Kovaqi löydettiin suht vapaana vasemmalta boksin sisältä ja mies laukoi tasoitusmaalin tarkasti takakulmaan ohi Kuisman. 1-1.
Enempää maaleja ei avausjaksolla tarjottu joten koppiin lähdettiin tilanteesta 1-1. EPSn pieni mutta äänekäs kannattajajoukko herätti myös positiivista huomiota ja kannustukset kuuluivat hyvin ottelun tv-lähetyksessäkin.
Kuten viime viikolla Jyväskylässä EPSn startti toiselle puoliajalle ei ollut vahvin mahdollinen. Vaihtoja ei tällä kertaa vielä tauolla tehty ja FCV sai painettua pelin Espoolaisten päätyyn.
Tunnin kohdalla Kuisma torjui hyvän tilanteen kulmaksi ja kulmasta Vaajakoskelaiset löysivät keskeltä täysin vapaana olleen Viljami Suihkosen joka puski komeasti kotijoukkueen 2-1 johtoon.
Heti maalin jälkeen kauden jälkeen väistyvä päävalmentaja Sven Pierre Rodriguez Aumaitre esikuntineen reagoi ja EPS suoritti tuplavaihdon.
Otto Rautiainen ja Urho Kumpulainen otettiin pois, heidän tilalleen kirmasivat Toyon sekä loukkaantumisen vuoksi jo pidemmän tovin sivussa peleistä ollut Omar Adawi.
Ensimmäiset vaihdot toivatkin jo lisäpotkua EPSn peliin mutta vielä tarvittiin toinen tuplavaihto ennen kuin saatiin tulostakin aikaiseksi. 1-0 maalintekijä Laith Azhar sekä Visar Bela tulivat pois 71. minuutilla ja heidät korvasivat Oscar Dahlfors sekä Zakaria Osman.
7 maalia tällä kaudella viimeistellyt Dahlfors ehti olla kentällä vain kolme minuuttia kun hänet pelattiin vapaaksi aivan FCVn päätyrajan tuntumaan. Pienestä kulmasta Dahlfors siirsi ovelasti pallon maalin eteen ja vaikka siellä ei omia pelaajia ollutkaan pallo kimposi FCVn Rasmus Häkkisestä omaan maaliin.
Peli tasoihin 2-2 eikä ollut ensimmäinen kerta tällä kaudella kun Dahlfors osui vielä pelin loppuvaiheessa.
Viimeisellä vartilla molemmat saivat vielä tekopaikkoja mutta maaliin asti palloa ei saatu. EPSn viimeisenä vaihtona 81. minuutilla Mascuud Hassan korvasi Muad Ahmedin.
Ottelun ollessa jo lisäajalla FCVn Ruben Honko pääsi tekopaikalle mutta Abdirisaq Hussein venyi viime hetkellä laukauksen tielle.
Pisteet jaettiin siis tällä kertaa Vaajakoskella 2-2 tasapelin myötä. FCVn kannalta piste kauden ja Ykkösen toistaiseksi viimeisestä kotipelistä ehkä hieman lämmitti mieltä mutta Kakkoseen putoamiseen se ei vaikuta.
EPSn osalta peliesitys oli kokonaisuutena aivan kohtuullinen mutta samanlaista voiton nälkää kuin kauden aiemmissa Vaajakoski-otteluissa ei nähty joten tasuri oli sangen oikeutettu tulos.
Alemman jatkosarjan muissa peleissä lauantaina PKKU voitti KuPS Akatemian vieraissa 3-2 ja VIFK haki 4-0 yllätysvoiton Jyväskylästä JJKlta.
Näin ollen jatkosarjan tilanne ennen 19.10. pelattavaa päätöskierrosta sekä sitä ennen 12.10. pelattavaa rästiottelua VIFK-KuPS Akatemia on seuraava:
PKKU 38p
JJK 37p
EPS 31p
KuPS Akatemia 27p
VIFK 18p
FC Vaajakoski 10p
EPSn jäätyä tänään tasapeliin ja PKKUn voitettua ei mahdollisuuksia jatkosarjan kärkipaikoille enää ole. Ainoa jännitettävä asia päätöskierrokselle on “taistelu” jatkosarjan 3. sijasta eli Ykkösen kokonaissijoituksesta 9. KuPS Akatemiaa vastaan. Mikäli Kuopiolaiset häviäisivät 12.10. pelattavan rästipelinsä ratkeaisi sekin EPSn hyväksi jo ennen keskinäistä kohtaamista.
EPSn historiallinen Ykkösen kausi päättyy siis lauantaina 19.10. viikon maaottelutauon jälkeen kotona Espoonlahdessa ottelulla KuPS Akatemiaa vastaan. Ottelu käynnistyy klo 16 ja pelin jälkeen on luvassa myös kauden päättäjäistapahtuma josta lisäinfoa lähempänä.
Valmistautuminen tulevaan Ykkösen kauteen 2025 on sekin jo käynnistynyt. Uusi päävalmentaja Tuomas Silvennoinen aloittaa joukkueen peräsimessä 1.11. ja samana päivänä käynnistyy myös kausikorttien ennakkomyynti.
5.10.2024 – EPS mediatiimi
MATKASSA MUKANA
