Miehille arvokas vierasvoitto Vaasasta.

Sunnuntain vierasottelu toi miesten edustusjoukkueelle
ensimmäisen Ykkösen voiton sitten toukokuun lopun. Ottelun ainokaisen iski Oscar
Dahlfors 79. minuutilla.

EPS lähti peliin kahden Ykkösen ottelun tappioputkessa ja
vieraissa peräti kolme edellistä ottelua olivat tuoneet Espooseen pyöreät 0
pistettä. VIFK väijyi vain viiden pisteen päässä sarjataulukossa joten ottelu
oli erittäin tärkeä molemmille joukkueille.

Viime viikon JJK-kotipelin jälkeen EPS teki avaukseen kolme
vaihtoa. Oskar Lyberopoulos palasi maalille Kalle Kuisman sijaan,
lisäksi Abdirisaq Hussein ja JäPSistä loppukauden lainalle palannut Urho
Kumpulainen nousivat avaukseen. Penkiltä starttasivat Veka Gustafsson
ja Ville Kiiski. Merkillepantavaa oli myös että Arttu Aho oli
ensi kertaa kaudella mukana myös vierasottelussa!

EPSn ryhmitys pelin alussa oli hieman tavallisesta
poikkeava, ehkä lähimpänä 5-1-3-1:tä. VIFKn annettiin pitää palloa alkuminuutit
ja EPS ei lähtenyt prässäämään kovin ylhäältä.

Vartin kohdalla tempo alkoi nousemaan ja EPS otti pelin
hallintaansa. Joukkueen ykköstykki, jo 7 kertaa Ykkösessä pallon verkkon
takonut Laith Azhar oli jälleen näkyvästi esillä sekä rakentelemassa
tilanteita että yrittämässä niiden päättämistä.

Noin 25. minuutilla EPS sai pelattua pallon näyttävästi
Oscar Dahlforsille joka tykitti sen voimalla sisään mutta maali hylättiin
paitsiona.

Urho Kumpulainen teki hyvän EPS-paluun oikeana wingbackina
jaellen hyviä keskityspalloja. Myös Hussein vasemmalta nousi voimakkaasti
tukemaan hyökkäyksiä.

Paitsiomaalin lisäksi huippupaikkoja vierasjoukkueella ei
vielä avausjaksolla ollut. Lopussa Viggo Blumme tykitti voimalla yli
VIFK-maalin.

Vaasalaisten tilanteet olivat lähinnä yksittäisiä
hyökkäyksiä ja pidemmät painejaksot jäivät vähäisiksi. Todellisia
huippupaikkoja oli saman verran kuin Espoolaisilla, korkeintaan 1-2. Tauolle
suunnattiin oikeudenmukaisesti 0-0 numeroissa.

VIFK suoritti ensimmäiset vaihtonsa jo heti 2. puoliajan
alussa kun taas EPS jatkoi samalla miehistöllä.

Puoliajan ensimmäiset tilanteet olivat taas
vierasjoukkueella. 49. minuutilla Azhar pääsi riistoon ja tarjosi keskelle
vetopaikan Valter Salavuolle mutta se peitettiin kulmaksi. Hieman myöhemmin Antti
Tella jysäytti kovan pommin noin 30 metristä mutta ohi.

52. minuutilla myös VIFK pääsi kokeilemaan hyvältä
vetopaikalta mutta Osku otti komean torjunnan.

Kun 57 minuuttia täyttyi EPS teki ensimmäiset ja lopulta
myös ottelun viimeisiksi jääneet vaihtonsa. Hussein teki tilaa Veka
Gustafssonille kun taas Ville Kiiski tuli kärkeen Valter Salavuon lähtiessä
vaihtoon. Näin myös muodostelma muuttui selkeämmin 4-2-3-1 suuntaiseksi.

EPSn paine jatkui ja tunnin hujakoilla päästiin taas niin
vaparipaikoille kuin kulmalipullekin. Heikot kulmat ovat valitettavasti
edelleen EPSn akilleen kantapää.

VIFKlla ei juuri tekopaikkoja siunaantunut toisellakaan
puoliajalla vaikka muutamat irtotilanteet olivat suht vaarallisia.

72. minuutilla Blummen vaparin myötä saatiin luotua hyvää
kaaosta VIFK-alakertaan ja jälkitilanteesta jälleen kerran yksi tulokseton
kulma.

EPS sai palkintonsa viimein 79. minuutilla. Katkaistuaan
VIFKn hyökkäyksen punaiset pääsivät kääntämään nopeaan vastahyökkäykseen.
Kiiski eteni ja syötti pallon keskelle Azharille joka onnistui jallittamaan
tilanteessa pari-kolme Vaasalaista.

Tämän jälkeen Laith syötti vasempaan laitaan kovassa
vauhdissa viilettäneelle Dahlforsille joka tykitti voimalla pallon
VIFK-maaliin! Oscarille kauden kolmas ja pitkään kaivattu osuma monien läheltä
piti-tilanteiden ja viimeisimpänä ensimmäisen jakson paitsiona hylätyn
tilanteen jälkeen.

Viimeiselle kympille VIFK lähti vielä terhakasti hyökäten
mutta EPS puolusti apinan raivolla. Tilanteita siunaantui vielä molemmille
joukkueille kun EPSllekin aukesi tilanteita vastahyökkäyksiin.

Maalivahti Lyberopouloksen ja kapteeni Ahon johdolla
EPS-alakerta selvitti kuitenkin VIFKn yritykset ja kun oli pelattu 92 ja puoli
minuuttia erotuomari Mikko Juusola vihelsi kiihkeän ja tiukan kamppailun
päätökseensä.

Voitto meni oikeaan osoitteeseen ja myös tulostaululla näkyi
että vastakkain oli Ykkösessä kaksi vähiten maaleja tehnyttä joukkuetta tällä
kaudella. Hieman terävämpi EPS kuitenkin oli ja otti siksi ansaitun voiton,
toki myös pitäen palloa tänään isäntiä enemmän.

VIFK kaatui näin ollen jo toisen kerran tällä kaudella, myös
huhtikuussa Espoonlahdessa EPS otti täyden potin 2-0 voitolla. Vieraskentillä
voitto oli EPSlle vasta kauden ja koko Ykkösen lyhyen historiansa toinen joten
siinäkin mielessä pisteet olivat isot.

Sarjataulukossa kun Ykkösen runkosarjaa on pelattu 14
kierrosta yhteensä 22sta EPS nousi takaisin sijalle 9. pistepotin ollessa nyt
15 pistettä. Saman verran on toki kasassa myös sarjan 10. joukkueella PKKUlla
mutta maaliero on Espoolaisilla parempi.

Loppukauden kahinoita ajatellen huipputärkeää oli että ero
VIFKhon ja putoamisviivaan kasvoi nyt kertaheitolla viidestä peräti kahdeksaan
pisteeseen sen sijaan että ero olisi pysynyt ennallaan saatikka jopa
kutistunut. Sarjapaikan puolesta ei toki vielä voida tuulettaa sillä kierroksia
on todellakin pelaamatta perussarjassakin vielä 8 ja jos EPS ja VIFK
joutuisivat molemmat sen päätteeksi alempaan loppusarjaan silloin kohdattaisiin
vielä kolmannenkin kerran.

Harvinainen ja kaivattu vierasvoitto nostatti kuitenkin
odotuksia taas jopa taulukon toiseen suuntaankin. Ero sijoille 5-6 Ylempään
loppusarjaan tyrkyllä oleviin JJKhon ja KuPS Akatemiaan on nyt jälleen vain
viisi pistettä eli kaikki on nyt taas täysin mahdollista myös siihenkin
suuntaan, riippuen miten seuraavat pelit sujuvat.

Heinäkuu jatkuu ensi perjantaina 12.7. vieraspelillä
Pihlajamäessä FC Atlantiksen vieraana. Pk-seudun derbyä siis tiedossa, ei muuta
kuin kaikki kannustamaan punaisia myös vieraissa!