Miesten edustusjoukkueen kausi Ykkösessä jatkuu perjantaina kovalla paikalliskamppailulla. Atlantis FCtä lähdetään haastamaan Pihlajamäen Algeco Areenalle.
Samainen kenttä tuli EPSlle tutuksi viime syksynä ikimuistoisesta pelistä jossa panoksena oli paikka Ykkösliigan nousukarsintoihin. PK-35 vei tuolloin matsin nimiinsä ja eteni lopulta Ykkösliigaan saakka.
Atlantiksen kausi on ollut mielenkiintoinen. Viime kaudelta EPS:stä tutun Tiago Santosin siirryttyä päävalmentajaksi Atlantis pelasi koko huhti-toukokuun ilman tappioita. Kesäkuun alussa Tiagon ja aisapari Mirwais Nasiryn matka jatkui kuitenkin Ykkösliigaan ja aiemminkin mainitun PK-35n palvelukseen. Kesäkuun ajan valmennuksen “tilapäisapuna” toimi Roberto Nuccio mutta nyt heinäkuussa päävastuun on ottanut taas pitkän Atlantis-uran eri valmennusrooleissa tehnyt Moshood Bola.
Tuloksellisesti Atlantis on taustahärväyksestä huolimatta pysynyt sarjan kärkikastissa. Kesä- ja heinäkuussa Ykkösessä on tullut tappioita vain kaksi ja 14 kierroksen jälkeen pisteitä on kasassa jo 28. Ne oikeuttavat Ykkösen kolmossijalle 3 pisteen päähän KPVstä ja 6 pisteen päähän HJK Klubi 04stä.
EPS otti viime sunnuntaina isot vieraspisteet Vaasassa kellistämällä VIFKn 1-0 Oscar Dahlforsin osumalla. Ensimmäinen voitto yli kuukauteen ja vasta koko kauden toinen vieraskentällä antavat punaisille varmasti valtavasti lisäuskoa omaan tekemiseen.
Sarjataulukossa EPS on reilusti Atlantista alempana sijalla 9. ja pisteitä on tilillä nyt 15. Matkaa ylemmän loppusarjan paikoille on kuitenkin taas enää 5 pisteen verran ja mikä tärkeintä putoajan paikalle juuri VIFKhon ero kasvoi taas 8 pisteeseen.
Joukkueiden kauden aiempi keskinäinen kohtaaminen toukokuussa Espoonlahdessa oli tuloksellisesti yksi EPSn harmittavimpia pelejä.
Ottelu eteni erittäin tasaisissa merkeissä kunnes juuri ennen taukoa EPS hetkeksi herpaantui ja Hussein Mohamed iski Atlantiksen johtoon ajassa 45+5.
51. minuutilla vieraiden Albin Mehmeti ajettiin ulos toisen keltaisen myötä ja EPS pääsi pelaamaan yli 40 minuuttia yhden miehen ylivoimalla. Odotukset olivat luonnollisesti tapissa vähintäänkin tasapelin saamiseksi mutta maalinteko ja murtavien syöttöjen saaminen tiiviisti puolustaneen Atlantiksen alueelle osoittautui mahdottomaksi.
Mohamedin 1. puoliajan lisäajalla syntynyt 1-0 jäi lopulta ottelun ainokaiseksi ja tulos jätti todellakin erittäin paljon hampaankoloon Espoolaisille. Nyt olisi revanssin aika! Muutenkin EPS on sarjasijoitukseensa nähden pelannut erittäin hyvin juuri sarjan kärkikolmikkoa vastaan. Niukan Atlantis-tappion lisäksi kauden ensimmäisistä kohtaamisista niin HJK Klubi 04ää kuin KPVtä vastaankin on saalistettu tasurit.
Kuva: Jari Oinonen
VIFK-ottelun sankari Oscar Dahlfors ennakoi peliä seuraavasti:
“Vaasan reissun jälkeen on hyvät fiilikset, pidettiin nollapeli, puolustettiin kurinalaisesti ja tuntui hyvältä kun sain maalin itsekin tehtyä. Odotetaan (perjantaita) innolla, ollaan kyllä valmiita tähän peliin. Toivotaan ja uskotaan että saadaan pisteitä tästäkin. Veikkaan lopputulokseksi 3-2 EPSille ja Dahlfors tekee 2 maalia”.
Atlantis lähtee otteluun ilman 6 maalia iskenyttä ykköstykkiään Jeania joka on pelikiellossa korttitilin täytyttyä. EPSllä Topi Järvinen on puolestaan kärsinyt oman pelikieltonsa ja muutenkin toiveissa on saada ehkä hieman laajempaa pelaaja-arsenaalia käyttöön kuin Vaasan reissulla. Lopullinen pelaajatilanne tarkentuu luonnollisesti vasta ottelupäivänä.
Ottelu käynnistyy Pihlajamäen Algeco Areenalla perjantaina klo 19. Paikalle pääsee Espoosta varsin sujuvasti Kehä 1:tä pitkin ja julkiset liikennevälineetkin palvelevat.
Atlantis ei ole kauden avausmatsinsa kokeilun jälkeen enää ollenkaan striimannut kotiotteluitaan joten Pihlikseen saapuminen on myös ainoa tapa päästä näkemään ja kannustamaan EPS voittoon!
Mediatiimi seuraa ottelua paikan päällä ja raportoi kattavasti mm. pikaviestipalvelu X:ssä.
11.7.2024 – EPS mediatiimi
MATKASSA MUKANA
