EPS sai torstaina Ykkösen 11. kierroksella kotikentällä vastaansa KPVn. Sarjakolmosena olevat Kokkolalaiset lähtivät peliin ennakkosuosikkina mutta EPS pelasi vahvan ottelun ja saalisti arvokkaan pisteen 1-1 tasapelin myötä.
EPS teki avauskokoonpanoonsa neljä muutosta viime viikon
RoPS-tappioon. Avaukseen tulivat uusina Arttu Aho, Ville Kiiski,
loukkaantumisestaan toipunut Topi Järvinen sekä ensimmäistä kertaa
EPSissä “avarin” paikan saanut Omar Adawi.
KPV aloitti pelin hyvin ja sai ensimmäisen vartin aikana
hankittua muutaman kulman ja vaparin. EPS puolusti kuitenkin jälleen
tunnollisesti ja todella vaarallisia tilanteita Oskar Lyberopouloksen
maalilla ei nähty.
Puoliajan edetessä hallinta siirtyi kotijoukkueelle. Puolen
tunnin kohdalla Laith Azhar pääsi laukomaan vaparin hyvästä paikasta
boksin reunalta mutta muuri pelasti. Topi Järvinen toi oikealle laidalle
jälleen juonikkuutta ja pääsi muutaman kerran etenemään hyville
keskityspaikoille joista ei kuitenkaan vielä päästy hyville maalipaikoille asti.
KPV passivoitui jakson loppua kohden ja keskittyi lähinnä
vastahyökkäyksiin. Sten Viidas sai parhaan vetopaikan 42. minuutilla
mutta Osku torjui sen komeasti.
Taukotilanne 0-0 oli oikeutettu, kummallakaan ei ihan
huipputilanteita nähty mutta EPS oli hyvin pelin päällä.
2. puoliajan alkaessa EPS suoritti ensimmäisen vaihtonsa kun
Mourad Amehri otti Valter Salavuon paikan keskikentän pohjalla.
Rovaniemellä niin ikään pitkästä aikaa vaihdosta vauhtiin päässyt Amehri
esiintyi tänäänkin vahvasti ja oli käynnistämässä useita hyviä EPS-hyökkäyksiä.
Heti puoliajan alkupuolella KPV sai pienen mylläkän
EPS-maalille mutta Eric Otengin ja Abraham Okyeren yritykset
eivät uponneet.
Ottelu eteni maalittomana aina 56. minuutille jolloin Oteng
sai vapautettua vasemmalta laidalta vauhtiin Sten Viidaksen. Virolainen pääsi
karkaamaan EPS-puolustukselta ja laukoi tarkasti ohi Oskun. 1-0 vieraille ja
Viidakselle jo kauden kuudes Ykkösen maali.
Välittömästi maalin jälkeen EPS suoritti kaksi vaihtoa.
Pitkään sivussa ollut Veka Gustafsson tuli oikeaksi puolustajaksi Muad
Ahmedin paikalle jota tänäänkin kolhittiin taas urakalle. Otto
Rautiainen vaihdettiin Kiisken paikalle ja Otto otti paikkansa kärjen
alapuolelta jolloin Järvinen siirtyi piikkiin.
Puoliajan loppua kohden alussa energisesti esiintyneen KPVn
akut alkoivat taas hyytyä ja EPS alkoi saada yhä vaarallisempia tilanteita.
Viimeisenä pelaajavaihtona isänniltä Visar Bela korvasi Järvisen 69.
minuutilla.
80. minuutilla EPS sai vaparin suht kaukaa paristakymmenestä
metristä mutta vapareiden erikoismies Amehri latasi vain niukasti ohi
KPV-maalin.
82. minuutilla Ayuub Ahmed-Nur keskitti maalin eteen
Belalle jonka puskun KPV-maalivahti Maciej Raniowski torjui
ilmiömäisesti.
90. minuutin ollessa jo täynnä Azhar vei vasemmalla laidalla
kolme KPV-pelaajaa täysin solmuun ja pääsi hyvälle vetopaikalle jonka Raniowski
sai jälleen vaivoin torjuttua.
EPSn sinnikkyys ja energisyys palkittiin kun kellossa oli jo
90+2 minuuttia. Azharin syöttö vasemmalta kimposi Adawin kautta hieman
onnekkaastikin hölmistyneen KPV-puolustuksen ohi suoraan Belalle joka latasi
oikealla jalallaan komeasti ohi Raniowskin! Huikea taistelu kotijoukkueelta ja
upea viimeistely Belalta jolle maali oli samalla ensimmäinen Ykkösessä sekä
sarjapeleissä EPSin paidassa.
Lisäaikaa pelattiin tasoituksen jälkeen vielä pari-kolme
minuuttia ja varmistelun sijaan EPS hyökkäsi vielä rohkeasti loppuun saakka.
KPV hyytyi pahasti ja yritti lopussa vain varmistella voittoaan joka kostautui
tänään. Ei ole väärin sanoa että jos peli olisi jatkunut vielä pidempään EPS
olisi painunut todennäköisesti myös voittoon.
Mutta 95. minuutin kohdalla erotuomari Amir Hajizadeh
vihelsi kamppailun päättyneeksi. 1-1 tulosta kovaa vierasjoukkuetta vastaan
voidaan pitää EPSltä vahvana suorituksena etenkin kun otetaan huomioon alla
olleet kaksi karvasta vierastappiota.
Laith Azhar kommentoi ottelua seuraavasti:
“Vähän harmitti tasapeli, oltaisiin voitu jopa
voittaa. Meillä oli hyviä paikkoja, enemmän kuin vastustajalla, 2-1 olisi ollut
ihan mahdollinen. Mutta pistekin on hyvä, varsinkin parin tappion
jälkeen”.
Pisteen myötä EPSn kokonaissaldo Ykkösessä on 11 kierroksen
jälkeen 12 pistettä joka oikeuttaa sarjasijoitukseen 9. Perussarjan ollessa
tasan puolivälissä ylempään loppusarjaan oikeuttaville paikoille on matkaa vain
neljä pistettä. Vastaavasti huonompaan suuntaan sarjan putoajan paikoille
EPSllä on tässä kohtaa kohtalaisen hyvä kuuden pisteen kaula.
Paljon ehtii kuitenkin tapahtua sarjan jälkipuoliskolla.
Ennen pientä “juhannustaukoa” EPS pelaa Ykköstä vielä ensi
keskiviikkona 19.6. Oulussa jossa vieraspelissä vastaan tulee OLS.
Sitä ennen päästään kuitenkin sunnuntaina nauttimaan
Cup-huumasta Espoonlahdessa kun FC Lahti kohdataan klo 16.
14.6.2024
KAUSIKORTTI 2024
Kausikortti oikeuttaa sisäänpääsyyn Miesten kotiotteluihin (Suomen Cup, Miesten Ykkönen ja mahdolliset karsintapelit). Tapahtuma-alue aukeaa 60 min ennen ottelun alkua.
Kausikortti 75€ (sis. postitus).
MATKASSA MUKANA
