EPSllä on miesten Ykkösessä käsillä kauden lähtökohtaisesti rankin rypistys kun saman kalenteriviikon aikana pelataan kaksi peliä, molemmat lisäksi vielä “kaukovieraspelejä”.
Viime perjantaina heikosti menneen ja vieraiden 3-0 voittoon päättyneen KuPS Akatemia-kotipelin jälkeen kurssin on pakko nyt alkaa kääntyä ylöspäin. Kun myös sitä edellinen jo ennen juhannustaukoa pelattu PKKU-vierasottelu päättyi 4-1 tappioon on nimenomaan kahden edellispelin saldo todella murheellinen, 0 pistettä ja maalierokin peräti 1-7.
Kun Espoolaisilla on pelattuna tasan puolet (11 ottelua) Ykkösen 22 pelin runkosarjasta sarjasijoitus on 11. eli toiseksi viimeinen. Sarjapisteitä EPS on kerännyt 12 kappaletta neljällä suoralla voitollaan mutta tappion karvasta kalkkia on saatu niellä jo 7 kertaa. Vaikka tasan yhtä monta peliä runkosarjaa on vielä jäljellä kuin pelattukin ja joka tapauksessa siihen perään vielä Ylemmän tai Alemman jatkosarjan ottelut on pistetahdin pakko kiihtyä etenkin että ensiksi mainitusta voitaisiin edelleen haaveilla.
Rohkaisevaa ehkä on että viime kaudellakin EPS oli “slow starter” ja pisteitä oli kasassa tässä kohtaa kautta täsmälleen saman verran. Runkosarjan päätteeksi niitä oli kuitenkin jo 27 joten siinä lienee tavoitetta kerrakseen myös tämän kauden Epsille. Runkosarjan puolivälin saavuttamisen myötä kaikki joukkueet on nyt kohdattu kertaalleen joten myös viikon vastustajat ovat sitä myöten jo hyvin tuttuja kevätkaudelta.
FC Jazz-EPS tiistaina klo 18.30 UK-Tekonurmi, Pori
Jazz on tällä hetkellä 11 pelin jälkeen sarjassa sijalla 7. Pisteitä on kasassa 16 eli kuitenkin vain 4 Espoolaisia enemmän. Jazzin alkukausi ei ole ollut mitenkään huikea mutta joukkue on kerännyt pisteitä kuitenkin suht tasaisesti. Tappiot se on tähän mennessä kärsinyt sarjajumbo Atlantikselle sekä KuPS Akatemialle, JJKlle ja KPVlle. Mielenkiintoista kyllä juuri näistä joukkueista EPS on voittanut kaikki paitsi KuPSin.
Kauden ensimmäinen kohtaaminen joukkueiden välillä oli myös konkreettisesti Ykkösen avauskierroksen peli Espoonlahdessa 12. huhtikuuta. Ottelu oli tuolloin pelitapahtumiltaan tasainen mutta EPS kärsi tehottomuudesta ja Jazz otti 1-0 vierasvoiton Juuso Marttilan vasta 78. minuutilla iskemällä osumalla.
MP-EPS sunnuntaina klo 18.30 Urheilupuisto, Mikkeli
Sunnuntain vastus MP on uudempi tuttavuus joukkueen pudottua tälle kaudelle Ykkösliigasta Ykköseen. Toisin kuin Jazzin kanssa kohtaamisia ei ole viime vuosina eikä oikeastaan sitä ennenkään kertynyt. MP löytyy ennen alkuviikon Ykkösen pelejä sarjataulukon sijalta 8. Pisteitä heillä on 15 eli vain kolme EPSää enemmän.
MPn alkukausi oli todella vaikea kun joukkue saalisti viidestä ensimmäisestä pelistään yhden vaivaisen tasapelipisteen ja hävisi neljästi. Sitten jotakin tapahtui ja toukokuun alun jälkeen joukkue ei ole hävinnyt enää kertaakaan pelaten komeasti neljä voittoa ja pari tasapeliä.
Joukkueet kohtasivat Espoonlahdessa Ykkösen kolmannella sarjakierroksella 26.4. jolloin EPS vei pidemmän korren maalein 3-1, punaisten osumista vastasivat Aito Pitkänen, Viggo Blumme ja Pietu Hautakangas.
Kaiken kaikkiaan alkava otteluviikko on EPSlle ilman muuta haasteellinen matkustamisineen. Toisaalta kun joukkueella on tähän mennessä koko kaudelta vain yksi vierasvoitto (Atlantis FC) eikä pistettäkään otettuna Kehä Kolmosen ulkopuolelta voidaan myös helposti sanoa että kaikki mahdolliset pojot ovat tältä viikolta jo kotiinpäin ja parannusta aiempaan.
Kauden aiempien kohtaamisten perusteella kumpikin joukkue pitäisi olla edelleen voitettavissa, vaikkakin sekä Jazz että etenkin MP ovatkin parantaneet paljon. Koska joukkueet ovat myös sarjataulukossa suoraan EPSn “päävastustajia” on viikko erittäin merkityksellinen.
Korttitilien täyttymisen vuoksi EPS joutuu lähtemään Poriin ilman yhden ottelun pelikieltoaan kärsiviä Abdirisaq Husseinia ja Aito Pitkästä. Kapteeni Husseinin paikan toppariosastolla ottanee PKKU-matsin tavoin Edi Tashevci mutta Pitkäsen paikkaaminen on vaikeampaa etenkin kun Ville Kiiski on edelleen sivussa loukkaantuneena. Olisiko tässä esimerkiksi Mohamed Lassouedin mahdollisuus?
Hussein ja Pitkänen ovat käytettävissä jälleen sunnuntaina Mikkelin ottelussa mutta neljä muuta pelaajaa on enää yhden kortin päässä pelikiellosta. Jos Omar Adawi, Anton Aaltonen, Antti Tella ja/tai Elias Säyniö saa keltaisen Porin pelissä jää heiltä puolestaan sunnuntain ottelu väliin. Näin käy toki myös mahdollisten ulosajojen sattuessa koskien ketä vain pelaajaa.
Viikon molemmat ottelut ovat katsottavissa Länsiväylän maksullisesta digipalvelusta. Seuraava EPSn kotiottelu on luvassa ensi viikon perjantaina 11.7. kun Espoonlahteen saapuu Atlantis FC.
28.6.2025
EPS Mediatiimi
