RoPS niukasti parempi Espoonlahdessa

Miesten Ykkösen Alempi jatkosarja jatkui toisen kierroksen ottelulla kotikentällä jonne vieraaksi saapui RoPS Rovaniemeltä. Todella tiukka taistelu päättyi lopulta EPSn kannalta harmillisesti RoPSin niukkaan 1-0 vierasvoittoon.

EPS lähti peliin itseluottamusta uhkuen aloitettuaan jatkosarjan viime viikolla Turussa komealla 3-1 vierasvoitolla FC Inter/2 vastaan. Sarjapaikkataistelun kannalta EPSn päävastustajiin kuuluva RoPS sen sijaan pelasi 2-2 tasapelin PKKUn kanssa.

Inter-ottelun avauskokoonpanosta EPS vaihtoi tällä kertaa kolme pelaajaa: Pelikieltonsa kärsineet Laith Azhar ja Elias Säyniö sekä Antti Tella nousivat avaukseen. Penkille tippuivat Abdirisaq Hussein, Reko Huhtamäki sekä kokonaan kokoonpanon ulkopuolelle jäänyt Vertti Kuittinen.

Molemmat joukkueet lähtivät otteluun hieman tunnustelen, varmasti todella isot panokset tiedostaenkin eikä avausjaksolla nähty montaakaan hyvää maalipaikkaa.

EPSn jopa jakson paras tilanne syntyi jo 11. minuuttilla kun Antti Tellan ja Kujtim Dubovan yhteistyö vasemmalla laidalla johti Dubovan mainioon vetopaikkaan jonka RoPS-veskari Topi Valtonen torjui.

Molemmat joukkueet puolustivat tiiviisti, RoPSin alakertaa johti tutusti iso toppari Lukas Ilola. Rovaniemeläisten nousuyrityksiä pysäytti taas jatkuvasti EPSn kolmen topparin linja Kujtim Dubova-Edi Tashevci-Elias Säyniö.

EPS-puolustukselle ei sattunut tänään montaa virhettä mutta niistä ensimmäinen oli heti sangen harmillinen. 24. minuutilla RoPS hyökkäsi oikealta ja keskitti kohti EPS-maalia. Puolustajista Säyniö ehti katkoon mutta purkupallo suuntautui valitettavasti suoraan RoPSin konkarihyökkääjä Simo Roihan jalkaan. Roiha latasi voimalla vastapalloon ohi Lassi Lehtisen ja Rovaniemeläiset siirtyivät tilanteidensa määrään nähden pelitapahtumien vastaisesti 1-0 johtoon. Maali oli Roihalle jo kauden 12.

Muuten koko jaksolla ei juurikaan RoPS-paikkoja edes nähty joitakin erikoistilanteita lukuunottamatta. Esimerkiksi joukkueen ykköstähti 13 maalin Adam Mekki saatiin pääosin pidettyä pelin ulkopuolella.

EPSn pakka meni hieman sekaisin vieraiden varkain iskemästä maalista. 26. minuutilla ykköstykit Azhar ja Aito Pitkänen pääsivät sentään hyvin iskemään oikealta mutta Valtonen kesti ja RoPS selvisi myös tilanteesta tulleesta kulmapotkusta.

Puoliajan lopulla ei saatu aikaiseksi ihan sellaista painetta tasoitusmaalin saamiseksi mitä varmasti niin joukkue kuin kannattajatkin toivoivat ja odottivat. Koko kaudenkin otannalla esimerkiksi kulmapotkuista ei valitettavasti tänäänkään saatu kovin vaarallisia tilanteita. Vaikutti hieman siltä että vierasjoukkue pystyi ehkä pelaamaan kovassa paineessa hieman enemmän omaa peliään EPSn sorruttua toisinaan yliyrittämiseen.

Tauolla EPS teki yhden vaihdon kun sinällään taas ihan energisesti ja yritteliäästi esiintynyt Laith Azhar otettiin pois ja tilalle otettiin Inter-ottelussa mainiosti vaihtomiehenä onnistunut ja voittomaalinkin syöttänyt Arez Goshnaw.

Vaihdosta huolimatta EPS ei saanut toisen jakson alussakaan ihan sillä tavalla pelin hallintaa itselleen mitä se varmasti olisi toivonut. Sen sijaan jo 46. minuutilla Adam Mekki pääsi iskemään vaarallisesti mutta Kujtim Dubova pelasti viime hetkellä.

Valmennus reagoi ottamalla vaihtoon Willem Haapiaisen ja ehkä hieman yllättäen Antti Tellan. Tilalle kirmasivat Reko Huhtamäki ja Aleksi Ruusu.

Tuplavaihdon jälkeen EPS onnistuikin saamaan paremmin painetta RoPSin kenttäpuoliskolle. Erityisesti Arez Goshnaw oli juonimassa monia hyviä tilanteita. 65. minuutilla Aito Pitkänen pääsi vetopaikalle mutta laukaus suuntautui taas suoraan Valtosta päin.

Kulmiakin saatiin mutta valitettavasti ne päätyivät jälleen toistuvasti liian pitkiksi tai lyhyenä annettuina RoPS-puolustuksen katkomiksi. Ottelu oli jo lähellä saada lähes lopullisen sinettinsä kun Adam Mekki karkasi läpiajoon ja ohitti jo Lehtisenkin mutta toppari Dubova venyi taas etutolpalta viime hetken pelastukseen. 79 minuutilla EPS otti vielä viimeiset vaihtonsa ottamalla kentälle odotetusti Ville Kiisken sekä ensi kertaa sitten huhtikuun tositoimissa nähdyn Urho Kumpulaisen jolla on ollut armeijakiireitä. Vaihtoon siirtyivät Emil Ojakangas ja Elias Säyniö.

Ottelun parhaat tasoitusmahdollisuudet nähtiin viimeisellä kympillä kun EPS laittoi kaiken peliin ja RoPS tyytyi vetäytymään ja roiskimaan purkupalloja. 82. minuutilla Viggo Blumme keskitti vasemmalta ja Ville Kiisken puskuyritys meni vain millejä ohi pallosta maalin edustalla.

Lopussa Aito Pitkänen pääsi taas hyvälle tekopaikalle mutta Valtonen torjui upeasti lähietäisyydeltä. Myös 87. minuutilla EPS sai hyvän kaaoksen aikaiseksi RoPSin maalille ja Kiiski oli lähimpänä täysosumaa. 90. minuutin tullessa täyteen Adam Mekillä oli taas sauma iskeä 2-0 maalikin vieraille mutta Lehtinen torjui komeasti.

Lisäaikaa saatiin lopulta kohtalaisen paljon, lisäajan lisäaika mukaan laskettuna jopa yli kuusi minuuttia joka lisäsi vielä kotijoukkueen mahdollisuuksia nousta tasoihin. 91. minuutilla Aleksi Ruusulle siunaantui puskupaikka mutta sihti oli tänään hukassa kaikilla punaisilla tämänkin pallon suuntauduttua suoraan Valtosen hyppysiin.

EPS sai vielä kulmapotkun josta ei valitettavasti syntynyt yhtään mitään. 95. minuutilla saatiin vielä vapari jonka RoPS purki kulmaksi mutta maaleja ei vain saatu tänään mistään aikaiseksi.

EPS palasi kauden toistaiseksi tärkeimmässä ottelussaan valitettavasti tuskailemaan jälleen alkukaudelta tuttujen maalinteko-ongelmien kanssa. Etenkin viimeisellä kympillä tilanteita tasoitukseen kyllä oli ihan riittävästi mutta viimeistely ontui. Koko ottelun osalta tilanteita sen sijaan ei saatu luotua tarpeeksi etenkin että voitostakin olisi voitu pelata. Nyt ei saatu edes sitä vaan tuloksena katkerat 0 pistettä.

Ottelun jo päätyttyä nähtiin vielä valitettava episodi kun jo tauolla pois vaihdettu Laith Azhar ryntäsi siviilivaatteissaan kentälle ja RoPS-pelaajien keskelle. Erotuomari Robin Kuloarolla ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin näyttää Azharille punaista. Täysin tarpeeton ja hölmö teko Laithilta joka on kieltämättä hyvä jalkapalloilija mutta hermojen ja tunteiden hallinta ei taas ole aina parasta mahdollista.

Suora punainen kortti toi Azharille automaattisen kahden ottelun pelikiellon ja lisäksi kun kyseessä oli jo Laithin kauden kolmas erillinen pelikieltoon johtanut tilanne siitä tuli vielä yksi ottelu lisää. Näin ollen häntä ei valitettavasti enää tositoimissa tällä kaudella nähdä. Myös Aleksi Ruusun varoitustili täyttyi ottelussa mutta häneltä jää väliin vain ensi viikon FC Jazz-vieraspeli.

Tappion myötä RoPS ohitti jälleen EPSn sarjataulukossa nousten viimeiselle Ykkösessä säilyjän paikalle EPSn pudotessa tässä kohtaa kahden pisteen erolla taas putoajan paikalle. Onneksi kolme ottelukierrosta on vielä jäljellä mutta Inter-voitolla EPSn hankkima etu ikään kuin “nollaantui” tappion myötä ja kaikki ei ole enää EPSn omissa käsissä vaan sen täytyy kerätä viimeisistä peleistä vähintään kolme pistettä RoPSia enemmän ohittaakseen heidät. Myös Atlantiksella on edelleen mahdollisuudet säilyä joukkueen voitettua tällä viikolla yllättäen PKKUn peräti 3-0.

Jatkosarjan tilanne kun 2/5 kierrosta pelattu:
FC Jazz 33p
FC Inter/2 32p
PKKU 31p
RoPS 29p
EPS 27p
Atlantis FC 26p

EPSn loput ottelut jatkosarjassa:
Pe 26.9. FC Jazz-EPS klo 19 Pori (Ottelusta Länsiväylä-striimi)
Pe 3.10. PKKU-EPS klo 19 Tuusula (Ottelusta ei striimiä)
Su 19.10. EPS-Atlantis FC klo 15 Espoo (Ottelusta Länsiväylä-striimi)

18.9.2025
EPS Mediatiimi