Upea voitto Interistä heti jatkosarjan aluksi

EPS aloitti urakkansa miesten Ykkösen Alemmassa jatkosarjassa komeasti kaatamalla sunnuntaina Turussa FC Inter/2:sen numeroin 3-1.

Runkosarjan perusteella Interiä (29p) voitiin pitää ennakkosuosikkina vaikka ero EPSään (24p) ei suuren suuri lopulta ollutkaan. Tuloksellisesti Interillä voitot olivat toki kiertäneet joukkuetta jo pidemmän aikaa ja elokuun saldona oli vain tappioita ja tasapelejä.

Ottelukokoonpanoonsa Inter marsitti aivan erityisen paljon Veikkausliiga-kokemustakin omaavia pelaajia Iiro Järvisen johdolla. EPS teki kolme muutosta avaukseensa sitten elokuun lopussa runkosarjan päättäneen KuPS Akatemia-tasapelin: Veka Gustafsson ja Anton Aaltonen olivat tällä kertaa kokonaan poissa ja Elias Säyniö pelikiellossa. Heidän paikalleen avauskokoonpanoon nousivat Abdirisaq Hussein, Kujtim Dubova sekä Vertti Kuittinen.

Ottelu alkoi kotijoukkueen vahvalla pallonhallinnalla. Turkulaiset liikuttivat palloa taitavasti ja EPS tuntui jatkuvasti olevan pari askelta vastustajaa jäljessä. 11 peliminuutilla isännät saivat ensimmäisen todella vaarallisen maalintekopaikkansa jonka maalivahti Lassi Lehtinen selvitti. Tasainen painostus jatkui yli toistakymmentä minuuttia ja EPS ei omia hyökkäyksiä päässyt edes juuri käynnistelemään.

27 peliminuutilla kesken Interin myllytyksen tapahtui kuitenkin pelin ensimmäinen käännekohta. EPS sai vapaapotkun melko kaukaa boksin ulkopuolelta, jopa keskialueen puolelta. Viggo Blumme antoi todella hienon kierteisen vaparin vasurillaan boksiin jossa Interin Evert Suominen rikkoi ja tilanteesta tuomittiin EPSlle rangaistuspotku sekä Suomiselle lisäksi keltainen kortti.

Pilkkuspesialistimme Laith Azharin ollessa vielä tästä matsista sivussa pelikiellon vuoksi pisteelle asettui kapteeni Abdirisaq Hussein. ABD ei epäröinyt vaan pamautti hurjan kudin tarkasti ohi Inter-vahti Eero Vuorjoen ja EPS siirtyi johtoon tällä kertaa täysin pelitapahtumien vastaisesti. Maali oli ABDlle kauden toinen ja ensimmäinen sitten huhtikuisen Atlantis-matsin jolloin hän teki itse asiassa EPSn koko kauden ensimmäisen täysosuman Ykkösessä!

Inter ei takaiskusta kuitenkaan juuri hätkähtänyt vaan jatkoi painostustaan lähes välittömästi. 34. minuutilla tasoitus oli jo todella lähellä, Blumme pelasti tilanteen viime hetkellä kulmaksi.

Kulman jälkitilanteesta Inter pääsi laukomaan aivan lähietäisyydeltä ja Lassi venyi huipputorjuntaan mutta irtopalloon ehti ensimmäisenä Väinö Vehkonen joka tasoitti pelin, voidaan sanoa ihan ansaitusti, 1-1een.

Johdon menettäminen alle kymmenessä minuutissa aiheutti luonnollisesti hetkellisesti hieman tummia pilviä EPSn taivaalle muuten hienossa syyskelissä mutta jakson lopulla saatiin pelin seuraava melko dramaattinenkin käänne.

Oltiin jo lisäajalla kun Inter sai ensin hyvän vaparipaikan aivan rangaistusalueen rajalta, vapari hoidettiin heitoksi ja pian sen jälkeen syntyi vielä kaksinkamppailutilanne EPS-maalin edustalla. Sinne Inter-pelaajista ensimmäisenä rynnänneen Evert Suomisen jalka nousi turhan korkealle ja osui, varmasti ei-tarkoituksenmukaisesti ja huono-onnisesti suoraan Edi Tashevcin kasvoihin.

Erotuomari Aapo Kyllösellä ei ollut käytännössä muuta vaihtoehtoa kuin nostaa toinen keltainen jatkuvasta varomattomasta pelitavasta Suomiselle ja Inter joutui näin ollen miesalivoimalle.

Lisäaikaa tuli vielä tämän tilanteen selvittelyn jälkeenkin yllättävän paljon mutta sen jälkeen tauko tuli mainioon kohtaan EPSlle. Joukkue tiesi että sillä olisi yhden pelaajan ylivoimalla mahdollisuus ottaa ottelu haltuunsa toisella jaksolla.

Tätä silmällä pitäen valmennusjohto suoritti ensimmäiset kaksi vaihtoa heti jakson alkaessa. Arez Goshnaw ja Antti Tella tulivat sisään ja korvasivat Vertti Kuittisen ja Reko Huhtamäen. Goshnaw toi sähäkkyyttä hyökkäyksen vasemmalle laidalle ja Tella tuttua taisteluasennetta sekä hyviä syöttöjä keskikentälle.

Inter vetäytyi todella paljon etenkin puoliajan alussa ja antoi hallinnan suosiolla vieraille. Heti 47. minuutilla Tella pääsi laukomaan ja veto kaarsi vain hiuksen hienosti ohi osuen tolpan sivupintaan.

Tämän jälkeen käynnistyi suoranainen kulmasade kun EPS sai neljä-viisi kulmaa putkeen paineen kasvaessa kotijoukkueen maalin edustalla.

Lyhyenä annetuista kulmista ei vielä tulosta saatu mutta 54. minuutilla Arez Goshnaw antoi mainion keskityksen vasemmalta jonka Aito Pitkänen ohjasi taidokkaasti sisään! EPS uudelleen johtoon ja Pitkäselle jo kauden kuudes osuma.

Inter osoitti vaarallisuutensa päästyään heti takaiskumaalin jälkeen erinomaiselle tekopaikalle mutta Lassi vei taas pidemmän korren paraatipelastuksella. Tämän jälkeen tovi edettiin melko tasaisissakin merkeissä ennen kuin 66. minuutilla jälleen paukkui.

Tällä kertaa maalin primus motorina toimi Emil Ojakangas joka pääsi murtautumaan rangaistusalueelle oikealta ohittaen mennessään useamman pelaajan, pieni siirto vasemmalle Viggo Blummelle joka jatkoi välittömästi oikealle Aito Pitkäselle, Pitkänen pääsi iskemään päivän toisen ja jo kauden seitsemännen osumansa lähes tyhjiin mutta tämäkin suoritus vaatii silti aina erinomaista rutiinia ja hermojen hallintaa. Tilanne jo 3-1 EPSlle ja pullat hyvin uunissa vaikka peliä oli vielä yli 20 minuuttia jäljellä!

Inter teki parhaansa mutta miesalivoimalla se ei pystynyt enää samalla tavalla hallitsemaan palloa kuin avausjaksolla jolloin se olikin vielä selvästi pelin päällä. Muutamia yksittäisiä vastahyökkäyspaikkoja aukeni silloin tällöin mutta Lassi ja EPS-puolustus olivat niiden kanssa riittävän hereillä.

EPS suoritti päivän kolmannen vaihtonsa kun kovasti kärjessä uurastanut Willem Haapiainen otettiin pois ja hänen paikalleen EPS-konkari Aleksi Ruusu.

Interin nostaessa riskitasojaan etenkin Aito Pitkäselle aukeni muutama paikka yrittää päästä yksin karkumatkalle ja iskeä vielä vaikkapa hattutemppukin täyteen. Aivan täysin jo ymmärrettävästi hieman väsynyt Pitkänen ei näissä kuitenkaan onnistunut.

Ottelun EPS-ykköstähti kahdella maalillaan pääsikin vaihtopenkille vetämään henkeä 83. minuutilla ja tilalle kirmasi supersub Ville Kiiski.

1-2 maalin syöttäneen Arez Goshnawin lisäksi hyvin tänään vaihdosta peliin mukaan tullut Antti Tella oli taas lähellä iskeä pelin lopullisen sinetin 88. minuutilla mutta aivan sitä ei saatu.

Vaikka EPS pelasikin ihan loppuhetkillä edelleen kahden maalin johtoasemassa on tällä kaudella nähty useampi viime hetken tappio jonka vuoksi pientä jännitystä oli vielä ilmassa ainakin Mediatiimillä. EPS-joukkue sen sijaan suoritti tänään korkealla tasolla loppuun saakka eikä varmasti pahemmin jäkittänyt.

Vielä lisäajan loppupuolella joukkue suoritti taktisen vaihdon kun Emil Ojakangas tuli pois ja vain noin minuutiksi mukaan peliin ehti Alex Mapp.

Erotuomari Kyllösen vihellettyä pilliinsä saattoivat riemukkaat EPS-voitonjuhlat alkaa. Voitto oli EPSlle kauden ensimmäinen sarjanousija Inter/2 vastaan eli samalla myös ensimmäinen Ykkösen seurahistoriassa Turkulaisten vietyä nimiinsä runkosarjassa niin koti- kuin vieraspelinkin.

Lisäksi koko kauden otannalla tämä oli vasta EPSn toinen vierasvoitto. Ensimmäinen ja runkosarjan ainoa tuli jo koko kauden ensimmäisestä vieraspelistä Atlantista vastaan huhtikuussa! Vielä näiden ohella mainittakoon että jos runkosarjapelit ja jatkosarjapelit lasketaan yhteen tämä oli ensimmäinen kerta kun EPS otti tällä kaudella pisteitä kolmesta ottelusta putkeen (PKKU-voitto, KuPS Akatemia tasapeli, nyt Inter/2 voitto).

Ykkösen Alemman jatkosarjan tilanteen kannaltakin aihetta juhlaan oli. Kun aiemmin viikonloppuna Atlantis oli hävinnyt oman ottelunsa Porissa FC Jazzille 6-4 ja RoPS pelasi puolestaan 2-2 tasapelin PKKUta vastaan Hyrylässä onnistui EPS ohittamaan Rovaniemeläiset yhden pisteen turvin ja repi samalla Helsinkiläisvastustajaansa jo neljän pisteen kaulan.

Alemman jatkosarjan pistetilanne näyttää siis tältä kun ottelukierroksista 1/5 on pelattu:

FC Jazz 33p
PKKU 31p
FC Inter/2 29p
EPS 27p
RoPS 26p
Atlantis FC 23p

EPSn tämän hetkinen sijoitus tarkoittaisi sitä että joukkue säilyisi myös ensi kaudella Ykkösessä ja kaksi Kakkoseen putoajaa olisivat RoPS ja Atlantis. Mikään ei kuitenkaan vielä ole ratkennut sillä edessä on vielä neljä alemman jatkosarjan kamppailua/joukkue. Matemaattisesti nyt kun EPS on saanut itsensä kammettua säilyjän paikalle kaikki on kuitenkin juuri tällä hetkellä konkreettisesti joukkueen omissa käsissä.

Voittamalla kaikki neljä jäljellä olevaa otteluaan EPS säilyisi 100% varmuudella eikä silloin tarvitsisi ollenkaan välittää muiden tekemisistä tai tuloksista. Jos aivan siihen ei ylletä on tämän hetkinen tilanne kuitenkin joka tapauksessa varsin lupaava. Toki heti seuraava ottelu on myös äärimmäisen tärkeä sillä silloin kohdataan nimenomaan tämänhetkinen “Päävastustaja” RoPS.

EPS-RoPS tämän viikon sunnuntaina 21.9. Espoonlahden Urheilupuistossa klo 15. Saavuthan paikalle! Tarkempaa ottelun ennakointia myöhemmin viikolla näillä sivuilla sekä some-kanavissamme.

15.9.2025
EPS Mediatiimi