OLSille pisteet hyvän taistelun jälkeen

Heinäkuun viimeinen miesten Ykkösen kotipeli päättyi EPSn osalta kirvelevään 1-4 tappioon Oululaiselle OLSille. Samalla katkesi Espoolaisten kahden ottelun mittainen pisteputki.

*`Veka Gustafsson palasi kokoonpanoon loukkaantumisen jälkeen. Kuva: A. Trofimov`*

Avauskokoonpanon muutokset viime viikon voitokkaaseen Atlantis-peliin nähden olivat taas maltillisia. Pelikieltoa kärsineen Elias Säyniön paikan oikeana laitapakkina otti ensi kertaa sitten 1.6. pelatun RoPS-pelin tositoimiin saatu Veka Gustafsson. Keskikentältä Emil Ojakangas aloitti tällä kertaa vaihdossa ja avauksessa nähtiin puolestaan enimmäkseen vaihtominuutteja saanut Muad Ahmed. Kärjessä taas Aito Pitkänen palasi avaukseen korvaten Aleksi Ruusun.

Ottelun alkupuolisko oli vierasjoukkue OLSin hallintaa. Taitavat Oululaiset vyöryttivät jatkuvasti hyökkäyksiään Lassi Lehtisen vartioimalle punaisten maalille. Muun muassa kapteeni Eemeli Raittisen laukauksen Lassi sai torjuttua vaivoin. Kulmapotkuja ja vaparipaikkojakin oli useita.

*`Omar Adawi hakee vaihtoehtoja. Kuva: A. Trofimov`*

17. minuutille sitten lopulta upposi, jälleen yhden kulman jälkeen Lassi torjui ensin loistavasti lähietäisyydeltä tulleen vedon mutta torjunnasta pallo kimposi maalin eteen Matias Babbille joka pääsi viimeistelemään koko uransa ensimmäisen Ykkösen täysosuman. Ansaittu 1-0 kotijoukkueelle.

Ensimmäiseen puoleen tuntiin EPS ei saanut kuin yhden konkreettisen maalintekopaikan joka siunaantui viime pelissäkin osuneelle Matias Ambascianolle. OLSin 2-0 sen sijaan oli lähellä useaan otteeseen, lähimmäksi pääsi Raittisen tavoin tällä kaudella 9 maalia paukuttanut Onni Suutari joka spurttasi oikealta karkuun ja ohitti jo maalivahti Lehtisenkin. Veto jäi kuitenkin piippuun EPS-puolustajien saatua viime hetkillä hieman jalkaa väliin.

Homma näytti siis jo melko pahalta mutta reilun puolen tunnin kohdalla ottelun kelkka kääntyi. Laith Azharia rikottiin vasemmalla aivan rangaistusalueen rajan tuntumassa. Vaparin jälkeen pallo saatiin pelattua maalin kulmalle Azharille avopaikkaan ja OLSin Juuso Mäkeläinen peitti laukauksen luvattomin keinoin.

Tilanteesta tuomittiin rangaistuspotku sekä Mäkeläiselle keltainen kortti!

Azhar itse asettui ampumaan rankkaria eikä myöskään erehtynyt, pallo viileästi oikeaan alanurkkaan ohi maalivahti Juuso Saarikosken ja peli tasan 1-1. Maali oli Laithille kauden viides ja jo peräti neljäs rangaistuspotkusta. Miehen onnistumisprosentti pilkulta on edelleen täysi sata! (4/4).

*`Laith ja asiaankuuluvat tuuletukset tasoituksen jälkeen. Kuva: A. Trofimov`*

OLS meni ikään kuin takalukkoon tasoituksen jälkeen ja puoliajan loppu sujui lähes täysin EPSn komennossa. Espoolaisten itseluottamus sai kaivatun buustin ja jakson lopulla nähtiin tukku vaarallisia hyökkäyksiä. Muun muassa Laith Azharilla, Muad Ahmedilla ja Viggo Blummella oli läheltä piti-tilanteita. Matias Ambasciano sai pallon jo maalinkiin mutta tilanne vihellettiin paitsioksi.

Tauolle lähdettiin 1-1 numeroista ja OLSin tasoisen joukkueen kannalta oli erikoista että heidän pelinsä hyytyi täysin kotijoukkueen maalin jälkeen. EPS taas todisti valmiutensa taistella tänään vähintään tasapelipisteestä.

Tauolla OLSin päävalmentaja Mikko Mannila reagoi ja suoritti tuplavaihdon kun peliin tulivat mukaan Gambialaisvahvistukset Momodou Fadera ja vasta Ykkösen debyyttinsä saanut Kalifa Jatta.

Vaihtopelaajat toivat hyvän piristysruiskeen hellesäässä jo hieman ryytyneen joukkueen peliin. EPS ei hyvin sujuneen puoliajan lopun perusteella ymmärrettävästi lähtenyt heti vaihtoja tekemään mutta kotijoukkue tuli kieltämättä hieman yllätetyksi kun Oululaiset saivat taas nostettua pelitempoaan.

Fadera ehti olla kentällä vain viitisen minuuttia kun Eemeli Raittinen sai syötettyä hänelle hyvän tekopaikan oikealle puolelle ja mies laukoi taidokkaasti pallon verkkoon viimeisteltyään samalla vasta ensimmäisen Ykkösen maalinsa! OLS uudelleen johtoon, tällä kertaa numeroin 2-1.

Takaisku oli harmillinen mutta kuten avausjaksollakin EPS pystyi taas nostamaan tasoaan vaikeuksista huolimatta. 58. minuutilla kotijoukkue suoritti ensimmäisen pelaajavaihtonsa kun hieman ilmeisesti krampeistakin kärsinyt Muad Ahmed vaihdettiin pois ja hänen tilalleen Emil Ojakangas.

*`Kuumuus vaati ottelussa veronsa ja nestettä kului. Kuva: A. Trofimov.`*

Pian vaihdon jälkeen pelin hallinta siirtyikin takaisin Espoolaisille. Joukkue pääsi useita kertoja vaarallisiin hyökkäyksiin ja konkreettisille tekopaikoille. 62. minuutilla Laith Azhar sai vetopaikan ja laukaus painui aivan hiuksen hienosti OLS-maalin oikean tolpan ohi.

Vain muutama minuutti edellisestä ja tasoitus oli vielä hieman lähempänä, Aito Pitkänen pelattiin loistotontille mutta huhtikuusta saakka maalitonta jaksoa viettänyt nuori hyökkääjä ampui valitettavasti OLS-maalin tolppaan. Myös esimerkiksi Viggo Blummella oli hyvä paikka iskeä maali mutta tasoitusta ei vain saatu todella hyvistä tilanteista huolimatta.

OLSin oli pakko yrittää reagoida myllytykseen lisävaihdoilla. Joukkue passivoitui, vetäytyi ja tuntui enää kyttäävän lähinnä vastaiskupaikkoja. 77. minuutilla EPSkin haki vielä lisäenergiaa kentälle vaihtamalla sisään nuorta voimaa kun kehiin pääsivät Pietu Hautakangas ja Vertti Kuittinen sekä “hieman kokeneempi” (2017 EPSn edustuksessa Kolmosessa debytoinut) Aleksi Ruusu. Vaihtoon otettiin Veka Gustafsson, Antti Tella sekä Matias Ambasciano jotka olivat kaikki jo melko puhki.

Paine säilyi vaihtojen jälkeenkin edelleen vieraiden päässä ja tasoitusmaali kuuluisasti “roikkui ilmassa” mutta sitä ei vaan valitettavasti tänään saatu.

Lopussa vain vastaiskuja kytännyt OLS pääsi 83. minuutilla iskemään Onni Suutarin voimin. Taitava maalintekijä pääsi kokeilemaan hyvältä etäisyydeltä ja takaisin maalilleen peruutellut Lassi ei aivan saanut kunnolla torjuttua vaan veto “lipsahti” miehen käden kautta verkon perukoille. Muuten taas vahvan ottelun pelanneelle veskarille harmillinen, ei toki tuloksen kannalta tänään mitenkään enää lopullisesti vaikuttanut pieni kämmi ja numerot vieraille jo 3-1.

Juomataukoineen venyneessä kamppailussa annettiin lopulta peräti kuutisen minuuttia lisäaikaa joka loi tietysti EPSlle vielä Suutarin maalin jälkeenkin hienon hienoja toiveita. Nämä toiveet sammutti kuitenkin lopullisesti ajassa 90+3 Eemeli Raittinen päästyään vasemmalla vetopaikalle ja ladattuaan upealla kudilla pallon EPSn maalin ylänurkkaan. 4-1 ja homma selvä. Yli 80 minuuttia EPS sai pidettyä pelätyn kaksikon Suutari-Raittinen poissa maalinteossa mutta lopulta molemmat pääsivät loppuhetkillä viimeistelemään jo kauden kymmenennet osumansa.

Ei auta, ottelussa molemmilla oli omat hyvät ja huonot hetkensä. Ensimmäisen puolituntisen EPS oli sellaisessa mankelissa että maalin tappioasemaankin sai olla enemmän kuin tyytyväinen. Azharin tasoituksen jälkeen taas puoliajan loppu oli niin kotijoukkueen näytöstä että siinä kohtaa olisi ollut hyvä sauma kiilata jopa johtoon.

*`Viihdettä ja tarinoita, mutta ei pisteitä, Kuva: A. Trofimov.`*

Toisella jaksolla EPS yritti jatkaa samalla meiningillä ja hyvällä energialla mutta OLSin valmennus teki hyvin ajoitetun tuplavaihdon ja pääsi sen kautta taas johtoon. Faderan 2-1 voittomaalin jälkeinen reilun parinkymmenen minuutin EPS-hallintajakso noin tunnin ja 80. minuutin välillä tuotti upeita paikkoja ja ehkä pelillisesti jopa kauden parasta Espoolaisjalkapalloa mutta maali jäi tekemättä ja lopussa laadukas vastustaja kävi rokottamassa kahdesti varmistaen näin voittonsa.

Päävalmentaja Tuomas Silvennoinen kommentoi pelin jälkeen seuraavasti:

“Erittäin pettyneet fiilikset. Muutamassa pelissä nyt tokan puoliajan aloitus on ollut heikko ja tänään toki pelin alkukin. Aika paljon maalipaikkoja luotiin mutta vastustaja oli taas kliininen ja itse ei tehty. Se pitää vaan ite (jatkossa) tehä”.

OLS nousi voittonsa ansiosta jopa Ykkösen kärkeen, toki tasapistein Jazzin kanssa joka pelaa oman 15. kierroksen ottelunsa vasta ensi viikon alussa. EPSn sijoitus on edelleen 11. sillä ainoa takana väijyvä joukkue Atlantis FC pelasi tänään tasurin ja joukkueiden välillä on vielä pisteen ero.

Vaikka Ykkösen runkosarjassa kaikki on edelleen täysin auki ennen kierrosta vain kahden pisteen päässä ollut top 6-sijoitus (Ylemmän jatkosarjan paikka) on nyt kuitenkin taas ison askeleen kauempana kun RoPSin Inter/2-voiton myötä matkaa niille sijoituksille on nyt jo 5 pisteen verran.

EPSn Ykkösen kausi jatkuu ensi lauantaina 26.7. Turussa taas kovan vastustajan FC Inter/2 vieraana. Ottelusta ei ole tulossa Länsiväylän striimilähetystä mutta sen sijaan EPS järjestää peliin oman fanibussin!