EPSn miesten edustusjoukkue pelasi keskiviikkona Suomen Cupin 5. kierroksen ottelunsa kun Ykkösliigan FC Haka saapui vieraaksi Espoonlahteen. Tasaisen avausjakson jälkeen kaksi sarjaporrasta ylempänä ja vielä hiljattain Veikkausliigassakin pelanneet Valkeakoskelaiset näyttivät tasonsa ja nappasivat 4-0 voiton.
EPS ei muuttanut juurikaan avauskokoonpanoaan viime viikon voitokkaasta Kakkosen NJS-pelistä. Eemeli Paappanen, Toivo Rönni ja Preston Marshall olivat tällä kertaa mukana alusta asti, Mika Rokkonen, Emil Talvitie ja Marek Gebala jäivät penkille.
Sateisessa Espoonlahdessa EPS lähti peliin alusta saakka ennakkoluulottomalla otteella ja hyökkäsi rohkeasti aina pallon saadessaan. Vaikka Haka oli pallossa ajoittain jopa kotijoukkuetta vähemmän toisaalta se pystyi todella teräviin suorituksiin punaisten puolustusalueella.
11. minuutilla EPSillä oli loistopaikka mennä johtoon kun Aleksi Pinomaa murtautui vasemmalta pitkään juoksuun. Haka-vahti, EPS-paidastakin tuttu Jimi Ziprus torjui vaivoin ja paluupallo tuli vielä maalin edustalle Emil Ojakankaalle joka kuitenkin ampui ohi.
Kuva: Alexey Trofimov
Urheilun perustotuuksiin kuuluva “jos et itse tee niin kaveri kyllä tekee” näytti paikkansa pitävyyden vain minuutti EPSn huipputilanteen jälkeen. Haka sai rajaheiton oikealta jonka jälkeen pallo saatiin parin nopean syötön jälkeen toimitettua takatolpalle Oiva Laaksoselle joka pääsi siirtämään vieraat 1-0 johtoon lähes tyhjiin. Kerta kaikkisen komea osuma.
Enempää maaleja avauspuoliaika ei tarjonnut. Hakan Imani Lanquedocilla oli pari läheltä piti-tilannetta mutta muuten EPS selvisi isosta haasteesta vielä kuvainnollisesti “kuivin jaloin”. Käytännössä toki ei sillä sade piiskasi Espoonlahtea ajoittain ankarastikin.
Toisella puoliajalla Haka sitten näytti miksi se pelaa Ykkösliiga-tasolla. Lisämaaleja saatiin silti odottaa vielä parikymmentä minuuttia.
EPSllä oli 55. minuutilla hyvä mahdollisuus tasoittaa peli, ensin Elias Asikainen laukoi ja pienen pompun kautta Ziprus torjui märän pallon vaivoin kulmaksi. Myös kulmasta EPS sai erinomaisen härdellin aikaiseksi Hakan maalille mutta aivan verkon perukoille saakka pallo ei valitettavasti päätynyt.
Tunnin kohdalla EPS suoritti ensimmäiset kaksi vaihtoaan kun Emil Talvitie ja Rasmus Reiju tulivat peliin mukaan, vaihtoon siirtyivät Emil Ojakangas ja Preston Marshall.
Kuva: Alexey Trofimov
65. minuutilla Haka iski näyttävän 2-0 maalin. Valentin Purosalo harhautti itsensä kolmen EPS-pelaajan ohi ja tarjoili sitten nappisyötön takatolpalle josta Oliwer Whyten oli helppo iskeä. Aina tähän maaliin saakka EPS oli edelleen täysin pelissä mukana ja jaksoi hyökätä mutta jonkinlainen henkinen “selkärangan katkeaminen” tapahtui osuman myötä.
Vain minuuttia myöhemmin Haka katkaisi EPSn hyökkäyksen ja kirmasi nopeaan vastaiskuun. Pallo saatiin pelattua jopa pienellä onnella täysin vapaana maalin edustalla olleelle Torfiqille jolle ei tuottanut vaikeutta putata tyhjiin 3-0.
75. minuutilla EPS suoritti loput vaihtonsa kun kentältä poistui vahvasti pelannut kolmikko Aleksi Pinomaa, Elias Asikainen ja Omar Adawi. Tilalle tulivat Elias Mohammud, Marek Gebala sekä Alex Westerlund jolle kyseessä oli samalla edustusjoukkuedebyytti virallisessa ottelussa.
Heti vaihtojen jälkeen Haka iski vielä kertaalleen, kovan prässin jälkeen pallo saatiin riistettyä EPS-alakerralta ja purkuyrityksen epäonnistuttua Jesper Karlsson latasi voimalla ottelun loppulukemiksikin jääneet 4-0.
Viimeisellä kympillä EPSn Gebala pääsi vielä laukomaan boksista niukasti ohi ja Hakalla oli pari paikkaa iskeä vielä viides maali mutta ensimmäisen Lassi Lehtinen torjui komeasti ja jälkimmäinen yritys meni avopaikasta ohi.
Kuva: Alexey Trofimov
Miesten Cup-juna pysähtyi siis tällä kertaa 5. kierrokselle mutta Cup tarjosi jälleen hienoja kokemuksia paitsi nuorelle joukkueelle myös Espoolaisyleisölle jota oli haastavasta kelistä huolimatta saapunut paikalle peräti 567 silmäparia.
Tappio oli lopulta selvä mutta EPSn ennakkoluuloton pelityyli ja kova taistelu kirvoittivat isot kehut myös Hakan päävalmentajalta Tommi Ekmarkilta. 2-0 maaliin saakka EPS oli täysin ottelussa mukana nimekästä joukkuetta vastaan ja tästä kokemuksesta on varmasti hyvä ammentaa myös Kakkosen peleihin.
Ne jatkuvat heti lauantaina kun Espoonlahteen saapuu vieraaksi MuSa Porista, ottelu alkaa klo 17. Neljän kierroksen jälkeen EPS on kerännyt yhtä monta pistettä ja on lohkossaan mukavasti kuudentena eli jopa Ylempään jatkosarjaan oikeuttavalla sijoituksella. MuSan kauden alku on ollut nihkeämpi, kasassa on neljästä pelistä vasta 1 piste (tasapeli GrIFKta vastaan) joten odotettavissa on varmasti kova kamppailu voitosta!
Saavu paikalle kannustamaan punaiset voittoon, Cup-ottelun tavoin luvassa on kattava ruoka- ja juomatarjonta myös aikuiseen makuun uuden kumppanimme Masis Breweryn myötä. Ottelusta tuotetaan tutusti maksullinen selostettu striimi Spiideo-palvelussa, lähetyslinkki löytyy Palloliiton Tulospalvelusta.
15.5.2026