Naisille tasuri paikallistaistossa
Naiset pelasi oman Kakkosen pelinsä niin ikään lauantaina Espoonlahden upeassa säässä. Milja Terho ampui upealla kaukolaukauksella EPSn johtoon jo 6. minuutilla mutta F.C.Heimon Sara Höijer tasoitti nopeasta vastahyökkäyksestä 9. minuutilla.
Toisella jaksolla Heimo kävi 2-1 johdossakin Frida Lybäckin osuttua 54. minuutilla kulmasta. EPS kuitenkin otti taas pelin hallintaansa ja Sonja Seppänen tasoitti, jälleen upealla kaukokudilla, 57. minuutilla ja 69. minuutilla vaihtohyökkääjä Veera Vartiainen vei punaiset taas 3-2 johtoon. Naisten kauden kolmas voitto oli erittäin lähellä mutta lohkoa puhtaalla pelillä johtanut Heimo onnistui kuin onnistuikin tasoittamaan 89. minuutilla Hertta Sarenin osumalla EPSn purkupallon epäonnistuttua.
Tasuri oli ehdottomasti pettymys koska voittokin oli minuuttien päässä. Vastustaja oli ehdottomasti huippuluokkaa ja ansaitusti lohkokärjessä joten peli näytti että EPS pystyy tällä kaudella haastamaan kenet tahansa. 4 pelin saldolla 7 pistettä punaiset jatkavat edelleen lohkon kärkikahinoissa.
Miehille karvas tappio
Vapun jälkeinen lauantai ei sujunut aivan parhaalla mahdollisella tavalla EPSn edustusjoukkueilta. Miehet jäivät Raumalla lopulta kokonaan ilman pisteitä Pallo-Iirojen vieraana maalein 2-1 johdettuaan ottelua tauolla ja oltuaan vielä 89. minuutilla kiinni tasapelissä.
Naiset puolestaan pelasivat kotona hienon lohkon kärkikamppailun F.C.Heimoa vastaan ja johtivatkin kahteen otteeseen mutta lopulta oli tyytyminen 3-3 tasapeliin.
Miehet lähtivät hyvillä fiiliksillä lauantaina aamupäivällä Åbergin linjan kyydissä kohti Raumaa. Takana oli keskiviikkoillalta riemastuttava Suomen Cupin voitto Valttia vastaan ja Kakkosen alkukierroksilta niukka Grani-tappio sekä viime viikolta 1-1 tasuri Ilves/2 vastaan.
Kokoonpanovalintoihin vaikutti jonkin verran Eemeli Paappasen, Emil Talvitien, Nathan Ahon ja Elias Mohammudin saamat kutsut U16-maajoukkueeseen. Näin ollen Toivo Rönni aloitti jälleen keskikentällä ja puolustuksen apuna luuti tänään KTP-yhteistyön kautta tullut 18-vuotias Luka Puhakainen. Kärjessä starttasi Aleksi Pinomaa.
Ottelun ensimmäinen totinen maalipaikka tuli kotijoukkueelle 12. minuutilla kun Jelino Ishaq laittoi vaparin jälkeen pallon maalin mutta se hylättiin paitsiona.
17. minuutilla Lassi Lehtisen vartioimaa EPS-maalia hätyytteli puolestaan Iirojen ykköspyssy Roope Hammar mutta Lassi selvitti paikan.
EPS ei tästä suinkaan häkeltynyt vaan rankaisi toisessa päässä välittömästi 18. minuutilla. Pallo pelattiin pitkällä avauksella suoraan vasemmalle Aleksi Pinomaalle joka pääsi murtautumaan nokikkain maalivahti Remu Koikkalaisen kanssa ja ohitti tämän. Samalla vastaan rynnännyt Koikkalainen kolaroi rajusti Pinomaan kanssa ja sai tilanteesta myös varoituksen.
Pinomaa pystyi onneksi jatkamaan peliä, maali oli hänelle ensimmäinen niin EPS-paidassa kuin Kakkosen tasolla!
Pelillisesti avausjakso oli tasainen mutta konkreettisia maalitilanteita vähänlaisesti. EPS piti ehkä palloa hieman enemmän mutta Iiroilla oli enemmän läheltä piti-paikkoja.
Aivan puoliajan lopussa Iirojen Target Ayannubi murtautui vielä oikealta mutta Lassi torjui yrityksen. Upeassa kevätsäässä pelattu ottelu siirtyi siis tauolle EPSn vierasjohdossa.
Toisella jaksolla pelin tempo ehkä hieman nousi ja Pallo-Iirot alkoi samalla saamaan enemmän painetta EPS-alueelle. 55. minuutilla vapari EPSn rangaistusalueelle tuotti jo melkoisen härdellin. 60. minuutilla isännät saivat viimein myös palkkionsa kun kapteeni Roope Hammar pelatiin oikealta läpi ja hän sijoitti tarkasti tilanteeksi 1-1.
65. minuutilla EPS reagoi ja teki tuplavaihdon. Rasmus Reiju korvasi varoituksen saaneen Nino Rajamäen ja toinenkin korttia katsellut pelaaja Marek Gebala sai tehdä tilaa Preston Marshallille joka suoritti samalla EPS-debyyttinsä. Pelin virtauksen kääntäminen osoittautui kuitenkin edelleen vaikeaksi ja kunnon tekopaikoille punapaidat eivät meinanneet vieläkään päästä.
78. minuutilla EPS teki kolmannen vaihtonsa kun taas varoitettu pelaaja Toivo Rönni otettiin pois ja hänen tilalleen tämän kauden EPS-debyyttiinsä kirmasti Ykkösestä viime kaudelta tuttu Emil Ojakangas.
Varsinaisen peliajan viimeinen kymppikin kulki isäntien hallinnassa. 81. minuutilla Ayannubi pääsi laukomaan vaarallisesti mutta Lassi pelasti upeasti.
87. minuutilla nähtiin EPS-yritystäkin mutta Reijun vasemmalta rangaistusalueen rajalta antama epäsuora vapari saatiin peitettyä. 88. minuutilla Ayannubi pääsi taas kerran laukomaan ja Hammar jatkoi Lassin torjunnan jälkeen niukasti ohi.
90. minuutilla nähtiin suurta draamaa kun Preston Marshall rikkoi Roope Hammaria aivan rangaistusalueen rajamailla. Erotuomari Turo Veini päätti epäsuoran vaparin sijaan osoittaa pallon rangaistuspilkulle. Hammar ei epäröinyt vaan sijoitti varmasti sisään ottelun toisen maalinsa ja Pallo-Iirot viime hetkellä johtoon!
Ajassa 90+2 EPS teki vielä neljännen ja viimeiseksi jääneen vaihtonsa kun Angelos Margaritidis otettiin sivuun ja targetiksi nostettiin Mika Rokkonen. Lisämaaleja ei kuitenkaan enää nähty joten myös loppunumerot olivat kotijoukkueelle 2-1.
Karvaat viime hetken maalin tappiot etenkin vieraskentillä tulivat valitettavan tutuiksi EPSlle jo viime Ykkösen kaudelta. Nyt ei auta painaa päätä pensaaseen vaan muistaa hyvät asiat mitä ensimmäisissä peleissä on nähty, kova tsemppi, pyrkimys pallonhallintaan ja joukkueen positiivinen, nuorekas yleisilme. Oppirahoja maksetaan vielä. EPSllä on nyt 3 kierroksen jälkeen tilillä Kakkosen lohkossaan edelleen yksi piste joten tahdin sopii kiihtyä säiden lämmetessä.
Molempien Kakkosen kaudet jatkuvat ensi lauantaina 9.5. vieraspeleillä. Miehet pelaavat Klaukkalassa NJSää vastaan ja naiset puolestaan Jätkäsaaressa PPJtä vastaan.
Sitä ennen tiistaina 5.5. jännitetään kuitenkin molempien osalta Suomen Cupin arvontatilaisuuden parissa. Silloin selviää miesten vastustaja Cupin 5. kierrokselle sekä naisten kauden ensimmäinen vastus.
4.5.2026