Miesten Ykkösessä kauden viimeinen kahden pelin viikko huipentuu sunnuntaina kun EPS saa vieraita Napapiiriltä.
Keskiviikkokierroksella EPSn lisäajalla kärsimä 1-0 tappio JJKlle Jyväskylässä oli jopa koko kauden turhauttavin ja tavallaan kuin koko tähänastinen kausi pienoiskoossa. Peli oli täysin Espoolaisten hallinnassa ja maali lähellä moneen otteeseen. Sitä ei kuitenkaan saatu tehtyä ja lopulta voiton sijaan edes tasapelipistettä ei tullut kun JJK iski ainokaisensa ottelun lisäajalla vaikka ei ollut saanut sitä ennen koko toisella puoliajalla kuin pari maalipaikkaa.
Kierroksen tulosten myötä on myös matemaattisesti hyvinkin selvää että EPS pelaa tällä kaudellakin Alempaa jatkosarjaa eli loppukauden peleissä (4 runkosarjapeliä, 5 jatkosarjan peliä) panoksena on Ykkösen sarjapaikasta taistelu. Runkosarjapisteet jäävät voimaan myös jatkosarjaan joten joka ainoa piste on tärkeä, koko kauden päätteeksi kaksi vähiten pisteitä kerännyttä joukkuetta putoaa Kakkoseen.
EPSn osalta oleellista on paitsi itse ottaa maksimimäärä pisteitä myös samalla “toivoa” että pahimmat kilpakumppanit keräisivät niitä mahdollisimman vähän. Sarjan kolmen häntä pysyi täysin ennallaan sillä myös RoPS ja Atlantis FC hävisivät keskiviikon pelinsä. Näin ollen Rovaniemeläiset ovat juuri tällä hetkellä sijalla 10. eli viimeisenä joukkueena säilyttämässä Ykkösen sarjapaikkansa, pisteitä heillä on kasassa 21. EPS on edelleen sijalla 11. ja pisteitä 17, jumbopaikalla Atlantiksella pisteitä on 15.
Piste-erot etenkin Ykkösen sijoilla 2-8 ovat äärimmäisen pieniä joten vielä on täysin auki mitkä muut joukkueet tulevat lopulta Alempaa jatkosarjaa pelaamaan ja mahdollisesti jopa sarjapaikkataisteluun joutumaan. Juuri tällä hetkellä EPSn täytyy kuitenkin ennen kaikkea seurata missä RoPS ja Atlantis menevät. Atlantista ei enää runkosarjassa kohdata mutta aikanaan jatkosarjassa kylläkin. RoPSia vastaan sen sijaan pelataan nyt sunnuntaina ja ottelun panokset ovat siis molemmille todella suuret.
EPSn kannalta voitto RoPSista kuroisi piste-eron Rovaniemeläisiin enää yhteen pisteeseen ja toisi sarjapaikan säilyttämisen tässä kohtaa konkreettisestikin jopa käden ulottuville vaikka pelejä tosiaan on vielä edessä aina lokakuun lopulle saakka. RoPS haaveilee totta kai vielä tässä kohtaa jopa Ylemmän jatkosarjan paikastakin joka sinällään onkin tavoitettavissa.
Eroa 6. sijaa hallussaan pitävään KPVhen on 6 pistettä ja kun runkosarjapelejä on jäljellä 4 RoPS voi siis kerätä vielä maksimissaan 12 pistettä. Yhtään peliä on kuitenkaan tuskin enää varaa hävitä jotta tämä haave pysyisi elossa. Eli jos RoPS ei Espoossa ota pisteitä on heidänkin mitä todennäköisimmin tyydyttävä Alemman jatkosarjan peleihin.
Keskiviikon peli meni RoPSilta pahasti penkin alle sillä varmasti suurin toivein KPVtä vastaan lähtenyt joukkue hävisi Kokkolassa peräti 5-0. Sitä edeltävillä kierroksillakin heillä on allaan tappiot JJKlle ja TamUlle joten kauden ratkaisuhetkien lähestyessä kuntopuntari on kääntynyt Rovaniemeläisittäin huolestuttavasti alaspäin. Joukkueen ykköspyssy on ollut 10 kertaa osunut Adam Mekki.
Kauden aiempi EPSn ja RoPSin kohtaaminen oli Rovaniemellä 1.6. Silloin isännät korjasivat pisteet 2-0 Adam Mekin ja Aapo Savolaisen osumilla. RoPS on toistaiseksi ollut EPSlle vaikeimpia vastustajia Ykkösessä. Viime kaudella RoPS voitti Rovaniemen pelinsä maalein 2-1 ja tuolloinkin joukkueet kohtasivat Espoonlahdessa elokuussa. Ennen peliä EPSllä oli hyvät mahdollisuudet voitolla edetä vielä kohti Ylempää jatkosarjaa joka RoPSin osalta näytti olevan jo karkaamassa. Kuinka ollakaan RoPS järjesti punaisille koko kauden pahimman löylytyksen 5-0 vierasvoitolla ja nousi lopulta hiuksen hienosti jopa Ylempään jatkosarjaan EPSn jäätyä Alempaan.
Matias Ambascianon kärsittyä keskiviikkokierroksella pelikieltonsa on EPSn joukkue korttien osalta sunnuntaina täysin käytettävissä. Kauden vakiopelaajista Kujtim Dubova on nyt ollut muutaman pelin poissa kokoonpanosta ilmeisesti vaivojen vuoksi mutta muuten terveystilannekin on hyvä.
EPS-RoPS sunnuntaina klo 16 Espoonlahden Urheilupuistossa. Tukeanne ja kannustustanne tarvitaan taas joten toivottavasti saamme jälleen paljon yleisöä paikalle. Viime viikon TamU-matsin ja etenkin sitä edeltäneen Hyväntekeväisyysottelun tungos ovat vielä lämpiminä muistoina mielessä.
Klo 12 Urheilupuistossa pelataan jo “esiotteluna” Naisten Kakkosen paikallismatsi EPS-FC Espoo johon on vapaa pääsy, tervetuloa viettämään futispäivää ja kannustamaan myös naiset voittoon! Ykkösen EPS-RoPS ottelu näkyy tutusti selostettuna striiminä myös Länsiväylän maksullisessa digipalvelussa.
29.7.2025
EPS Mediatiimi
