EPS palasi sunnuntaina voittojen tielle miesten Ykkösessä kaatamalla nimivahvan KPVn 1-0. Ottelua saapui huippuluokan säässä seuraamaan koko kauden ennätysyleisö 783 katsojaa. Jo ennen pelin alkua tunnelmaa nostatettiin mm. Junnumarssilla sekä Epsun ja Dinon voimin. Ottelutapahtuman Kesärieha tarjosi myös oheisviihdykettä vauvasta vaariin ja Espoonlahti suorastaan kuhisi jalkapallon ystäviä iloisissa ja innostuneissa tunnelmissa.
Ottelua saapui seuraamaan kauden ennätysyleisömäärä.
Kuva: Suomen PalloliittoEPS lähti peliin viime viikon RoPS-vierastappio alla, toisaalta kotona edellinen peli oli voitokas kun JJK kaatui pari viikkoa sitten. Muutokset avauskokoonpanoon olivat jälleen maltillisia edellisestä ottelusta: Pietu Hautakangas nousi ensi kertaa urallaan Ykkösessä avaukseen. Paluun tekivät puolestaan Rovaniemen reissulta sivussa olleet Emil Ojakangas ja Aito Pitkänen. Vaihtopenkin puolelta starttasivat Ville Kiiski, Anton Aaltonen ja Muad Ahmed.
Ottelun alku oli EPSltä hieman tahmean oloinen ja helpotkaan syötöt eivät tuntuneet menevän perille. Noin varttitunnin pelin jälkeen kotijoukkuekin sai kuitenkin juonesta kiinni ja avausjaksolla edettiin sen jälkeen tasaisissa merkeissä. KPV pyrki iskemään paljon pitkää palloa puolustuksen selustaan jossa operoivat joukkueen tehopelaajat Wegye Wegye ja Dalton.
Espoolaisten hyökkäykset lähtivät liikkeelle useimmiten oikealta jossa Emil Ojakangas pyrki aktiivisesti haastamaan vastustajia. Myös Pietu Hautakangas ja Aito Pitkänen olivat hyvin esillä ja Pitkäselle siunaantuikin ehkä puoliajan paras EPS-tilanne. Ohjaus lähietäisyydeltä meni kuitenkin ohi.
Aito Pitkänen taistelee KPV:n tehopelaaja Daltonin kanssa.
Kuva: Suomen PalloliittoToisessa päässä EPS-veskari Lassi Lehtinen selvisi sangen helpolla avausjaksolla mitä nyt aiheutti ehkä muutamia lisähikikarpaloita katsojille rohkealla pallollisella pelaamisellaan. KPVn Serge Atakayi laukoi pari kertaa tulisesti mutta ohi. Sangen tasainen eka nelivitonen päättyi oikeutetusti 0-0.
Vaihtoja ei vielä tauolla tehty ja peli jatkui ensimmäisen puoliajan tavoin tasaisena. EPS pyrki jälleen rakentamaan huolellisesti alakerran kautta lyhyemmillä syötöillä kun taas KPV pyrki iskemään suoraviivaisemmin.
62. minuutilla oli isäntien ensimmäisten vaihtojen aika kun hyvin pelannut Hautakangas jätti paikkansa Anton Aaltoselle. Laith Azhar otettiin myös, harvinaista kyllä, vaihtoon jo tässä vaiheessa. Osasyynä saattoi olla Laithin saama varoitus. Sen myötä hänen korttitilinsä (4 varoitusta koko kauden aikana) täyttyi ja näin ollen Laith on pelikiellossa ensi viikon vierasottelusta PKKUta vastaan. Azharin paikan otti Aleksi Ruusu.
KPV:n Luka Nuorela toisella keltaisella pois kentältä ja loppuminuutit EPS miesylivoimalla.
Kuva: Suomen PalloliittoKolmannen vaihtonsa EPS joutui tekemään jo 4 minuuttia myöhemmin kun hyvin pelanneen Emil Ojakankaan peli päättyi loukkaantumiseen. Hänen tilalleen kirmasi Muad Ahmed.
Vieraista ex-EPSiläinen Daniel Kepot johti KPV-alakertaa varmoin ottein. Hyökkäyksessä Kokkolalaisten tekeminen oli kuitenkin hampaatonta, mahdollisesti myös lukuisista loukkaantumisista johtuen. Cardoson mukaantulo tunnin kohdalla piristi hieman mutta huippupaikoille ei siltikään juuri päästy.
Aito Pitkänen nosti vielä profiiliaan toisella jaksolla ja pääsi laukomaan pari kertaa hyvistä asemista jotka KPV-veskari Maciej Raniowski vaivoin torjui.
EPS ei hellittänyt ja tällä kertaa joukkue pääsi hyödyntämään koko laajaa vaihtopelaajaarsenaaliaan siinä missä raihnaisella KPVllä penkillä oli yhteensä neljä pelaajaa mukaanlukien kakkosmaalivahti. 79. minuutilla Ville Kiiski otti kärjestä Pitkäsen paikan ja Matias Ambasciano tuli keskikentälle Antti Tellan tilalle.
Kaksikko ehti olla kentällä vain toista minuuttia kun EPS sai kulmapotkun oikealta puolelta. Ambasciano haki ensin pallon ja oli jo valmiudessa antamaan kulman mutta hänen paikkansa otti vielä viime hetkellä vasenjalkainen Viggo Blumme jolla oli taka-ajatuksensa mielessä.
Ottelun sankari Viggo Blummé taistelee KPV:n Ricardo Cardoson kanssa.
Kuva: Suomen PalloliittoBlummen upea vasuri kiertyi suoraan oikealta kulmalipulta KPV-maalin vasempaan ylänurkkaan ohi hölmistyneen Raniowskin ja KPV-puolustuksen. 82. minuutilla EPS kotijohtoon riemuitsevan ennätysyleisön edessä ja samalla saatiin nähdä koko kauden toistaiseksi komein Espoolaismaali! Blummelle osuma oli kauden toinen, viimeksi mies osui jo kauden toisessa kotipelissä MPtä vastaan.
Kun peliä oli vain noin kymppi jäljellä toisin kuin varmasti moni muu joukkue EPS ei todellakaan vetäytynyt ja laittanut “bussia” parkkiin vaan päinvastoin se pyrki edelleen aktiivisesti hyökkäämään ja iskemään lopullista sinettiä 2-0 maalin myötä. KPVn eväät oli syöty, pitkän bussimatkan, helteisen kelin ja pitkän poissaolijoiden listan myötä Kokkolalaiset eivät saaneet oikein edes auttavia tilanteita luotua.
Aivan ottelun lopussa erotuomari Abdirahman Sugulle huomasi muutamia pieniä konnankoukkuja kotijoukkueen tekemisessä, ehkä pientä aikailua ja viivyttelyäkin ja palkitsi niistä sekä Kiisken että Ruusun keltaisilla korteilla. Kun oltiin jo lisäajan puolella Kiiski pääsi puolittaiseen läpiajoon vastassaan vain KPVn Luka Nuorela. Kamppailu päättyi Nuorelan rikkeeseen rangaistusalueen rajalla ja hänet ajettiin ulos toisen varoituksen myötä. Siihen KPV ei tänään kaatunut mutta yhden miehen vajauksella edes tasoitusmaalista haaveilu osoittautui entistä mahdottomammaksi.
Lisäaikaa pelattiin lopulta reilut viisi minuuttia ennen kuin Sugulle päästi kotiyleisön odotuksen piinasta ja vihelsi kamppailun päättyneeksi. EPSlle kauden neljäs voitto ja samalla jo kolmas kotikentällä. Voitto meni oikeaan osoitteeseen sillä vaikka peli oli paljolti tasaista vääntöä ei KPV tosiaan päässyt edes kovinkaan lähelle maalintekoa toisin kuin EPS. Voitto oli samalla seuran Ykkösen historian ensimmäinen KPVstä, viime kauden saldona oli tasapeli ja tappio.
Matin tuuletukset loppuvihellyksen soitua.
Kuva: Suomen PalloliittoOttelun ykkössankari Viggo Blumme oli pelin jälkeen luonnollisesti superonnellinen voitosta ja koko joukkueen suorituksesta.
“Huikeet fiilikset, ehdottomasti supertärkee voitto, on niin tasanen sarja tänä vuonna. Erittäin tärkee voitto ja vielä KPV kova jengi niin maistuu kyllä. Ei ole kyllä aiemmin (uralla) tullut suoraan kulmasta tehtyä pakko myöntää. Yritettiin tänään ensin hinkkaa niitä lyhyitä kulmia mutta ei niistä oikeen tullu mitään niin sit piti muuttaa jotain. Mati (Ambasciano) oli ensin siellä jotain heilumassa mutta kyllä se oli sovittu että mä annan (oikeanpuolen kulmat). Kotona meillä on aina superetu kun on niin mahtava yleisö ja kivat fanit aina täällä”.
Tasaisessa sarjataulukossa EPSn sijoitus pomppasi hetkessä 11. sijalta komeasti kahdeksanneksi ja mikä ehkä vielä mukavampaa myös ero vieläkin paremmille sijoille kuten 6 parhaan joukkoon eli Ylempään jatkosarjaan on taas vain 1 piste. Myös sarjan jaetulle kakkospaikalle on vain 3 pistettä matkaa ja tänään KuPS Akatemialle hävinneeseen sarjakärki TamUunkin vain 4 pistettä.
Edessä on vielä yksi ottelu ennen juhannusviikon mittaista kesätaukoa. Ensi lauantaina eli 14.6. klo 18 EPS pelaa kauden toisen “lähivieraspelinsä” kun se reissaa PKKUn vieraaksi Hyrylään. PKKU on yksi vain kolmesta Ykkösen joukkueesta joka ei tuota lähetysstriimiä otteluistaan joten ensi viikon peli ei poikkeuksellisesti näy Länsiväylän digipalvelun kautta.
Kaikkia kynnelle kykeneviä kehoitammekin saapumaan paikan päälle, Espoosta noin kolmen vartin automatkan päähän kannustamaan punaisia taistelussa yhä paremmista sarjasijoituksista ennen pientä lomaa.
Espoonlahden Urheilupuistossa miehet nähdään seuraavan kerran vasta aivan kesäkuun lopulla perjantaina 27.6. kun KuPS Akatemia vierailee.
VAMOS EPS!
8.6.2025
EPS Mediatiimi
