Ensimmäinen kotivoitto - MP nurin Espoonlahdessa

EPS otti komean kotivoiton miesten Ykkösen ottelussa lauantaina kun se kaatoi Mikkelin Palloilijat lukemin 3–1. Aurinkoisessa kevätsäässä pelatun kamppailun sankareina nähtiin kolme eri maalintekijää ja Espoolaiset saivat palkinnon ehjästä sekä energisestä esityksestään.

`Ottelun energisemmäksi pelaajaksi Hart Sportin puolesta palkittu Aito Pitkänen väkivahvan Epsissäkin kakkosta pelanneen Riyad El Alamin puristuksessa. Kuva: Elexey Trofimov`

Viime viikon riemastuttavaan Atlantis-voittoon nähden avauskokoonpanoon tehtiin vain pieniä muutoksia. Antti Tella nousi takaisin aloitukseen ja Matias Ambasciano starttasi penkiltä, Mohamed Lassoued debytoi Ykkösen osalta Punaisissa korvaten Muad Ahmedin ja Elias Säyniö otti takalinjoilla Atlantis-pelissä loukkaantuneen Veka Gustafssonin paikan.

`Mohamed Lassoued debytoi Ykkösen osalta Punaisissa Kuva: Elexey Trofimov`

Ottelu käynnistyi Espoolaisten hallinnassa mutta avausmaalia saatiin odottaa 22. minuutille asti. Sivuvapaapotkun jälkitilanteesta EPS:n Aito Pitkänen pääsi irti MP:n puolustukselta ja sijoitti pallon tarkasti verkkoon vieden kotijoukkueen 1-0 johtoon. Maali oli EPS-kasvatille ensimmäinen edustusjoukkueessa ja samalla Ykkösen tasolla! Hyvistä kotijoukkueen maalipaikoista huolimatta ensimmäisellä puoliajalla ei vielä lisäosumia nähty.

Toinen puoliaika alkoi monien yllätykseksi vieraiden tasoitusosumalla. Rangaistusalueen sisällä onnekkaastikin pomppinut pallo päätyi lopulta ohi maalivahti Lassi Lehtisen ja MP:n vasta koko Ykkösen kauden avausosuma oli tosiasia. Maalintekijäksi merkittiin Adam Lawrence Mami.

`Lassi Lehtinen pelasi jälleen hyvän ottelun kotijoukkueen maalilla. Kuva: Alexey Trofimov`

Tästä sisuuntunut kotijoukkue lisäsi kaasua. 54. minuutilla päästiin vyöryttämään taas hyvä hyökkäys Mikkeliläisten päätyyn jonka päätteeksi Viggo Blummé vei vasurillaan EPS:n 2-1-johtoon viimeistellen tarkasti. Maali oli Viggon tämän kauden ensimmäinen, viime kaudella mies osui Ykkösessä jo kertaalleen.

`Viggo Blummé joukkuekavereiden onniteltavana 2-1 johtomaalin jälkeen. Kuva: Alexey Trofimov`

Hetkeä myöhemmin 56. minuutilla EPS teki ensimmäisen vaihtonsa, kun Matias Ambasciano korvasi Mohamed Lassouedin. MP sai ottelusta paremmin kiinni toisella puoliajalla ja loi jopa tukun maalintekopaikkoja. Ilman EPS:n uhrautuvaa puolustuspelaamista pallo olisi hyvinkin voinut löytää tiensä verkkoon.

EPS reagoi tilanteeseen vaihtamalla tuoreita jalkoja kentälle 72. minuutilla kun Pietu Hautakangas, Altin Pllana ja Emil Ojakangas tuotiin kentälle samanaikaisesti. Hautakankaalle ja Ojakankaalle kyseessä oli samalla Ykkösen debyytti, toki Ojakangas ehti jo aiemmin piipahtaa kentällä Suomen Cupin pelissä. Huilimaan pääsivät Antti Tella, Laith Azhar ja Anton Aaltonen.

`72. minuutilla Pietu Hautakangas, Altin Pllana ja Emil Ojakangas vaihdettiin kentälle samanaikaisesti tuomaan tuoreita jalkoja. Kuva: Alexey Trofimov`

84. minuutilla fanit saivat haluamansa kun myös Ville Kiiski päästettiin irti ja avausosuman ampunut Aito Pitkänen lähti vaihtoon.

Vaihdot toivat uutta energiaa ja lopullinen niitti nähtiin 90. minuutilla. Vaihdosta kentälle tullut Pietu Hautakangas sai pallon rangaistusalueella ja pääsi ampumaan käytännössä tyhjään maaliin ottelun päätöslukemat 3–1. Hautakangas onnistui maalinteossa heti uransa ensimmäisessä Ykkösen pelissä ja lisäksi ehdittyään pelata Ykköstä vain 18 minuuttia. Mielenkiinnolla jäämme odottamaan kauden jatkoa hänenkin osaltaan.

EPS:n toinen voitto sarjassa vahvisti joukkueen asemaa sarjataulukon kärkikahinoissa. EPS jopa johtaa Ykköstä upeasti kuudella pisteellään, samaan ovat yltäneet myös KuPS Akatemia, TamU ja RoPS mutta EPSn maaliero on nelikosta paras. KuPS Akatemia tosin on pelannut yhden ottelun muita vähemmän ja pelaa rästipelinsä PKKUta vastaan vasta maanantai-iltana.

Kotijoukkueen tasapainoinen esitys, onnistuneet vaihdot ja tehokas hyökkäyspeli jättivät sarjajumbo MP:n tälläkin kertaa ilman pisteitä. Myös päävalmentaja Tuomas Silvennoinen oli tyytyväinen ottelun antiin.

“Hieno peli meiltä, tehtiin tosi hienosti työtä. Eka puoliaika pelattiin tosi hyvin ja tokalla vaihtopelaajat tuli energisesti sisään. Koko joukkueen hieno ja tärkeä voitto”.

`Pukukopissa oli pelin jälkeen tunnelma katossa.`

EPS on nyt siis voittanut kauden kolmesta ensimmäisestä Ykkösen ottelustaan kaksi ja hävinnyt vain kerran. Seuraava peli tulee tarjoamaan kuitenkin aivan uudenlaisen haasteen kun edessä on kauden ensimmäinen varsinainen, ja heti pitkä sellainen, vierasreissu Ouluun OLSia vastaan.

Ottelu pelataan lauantaina 3.5. ja se alkaa klo 14. Länsiväylän striimiyhteistyön kautta digipalvelun tilaajilla on mahdollisuus seurata ottelusta sanomalehti Kalevan tuottamaa ja selostamaa ottelulähetystä. Myös EPS Mediatiimi seuraa ottelun etenemistä sekä raportoi pelipäivän tapahtumista seuran X- ja Instagram-tileillä.