Miesten Ykköstä on pelaamatta enää viisi ottelukierrosta jotka pelataan kaikki elokuun aikana. Erityisesti sarjan alempi keskikasti johon EPSkin kuuluu on juuri tällä hetkellä aivan uskomattoman tasainen. Kuutospaikalla olevaa RoPSia (21 pistettä) seuraavat huonommilla maalieroilla PKKU (21p), KuPS Akatemia (21p), EPS (20p) sekä FC Jazz (20p). Eli viisi joukkuetta sijoilla kutosesta kymppiin vain pisteen sisällä.
Juuri kutospaikka on se mikä kaikkia edellämainittujakin kiinnostaa sillä Ykkösen runkosarjan jälkeen kuusi parhaiten sijoittunutta seuraa jatkaa kauttansa viiden ottelun verran ylemmässä loppusarjassa jossa kaikki mukaan päässeet siis kohtaavat toisensa vielä kertaalleen. Myös runkosarjan pisteet jäävät voimaan ja ylemmän loppusarjan päätteeksi taulukon ensimmäinen nousee ensi kaudeksi suoraan Ykkösliigaan. Kakkonenkin pääsee karsimaan sarjanoususta.
Myös runkosarjan kuudelle viimeiselle (sijat 7-12) luvassa on viiden ottelun verran keskinäisiä pelejä. Niissä pääpaino on tietysti sarjapaikan säilyttäminen. Runkosarjapisteet mukaan laskettuna alemman loppusarjan päätteeksi taulukon kaksi viimeistä joukkuetta putoaa ensi kaudeksi suoraan Kakkoseen.
EPSn kannalta asetelmat ovat siis äärimmäisen kutkuttavat. Viidessä jäljellä olevassa runkosarjaottelussa on jaossa maksimissaan 15 pistettä joten sijoitukset voivat muuttua toki vielä isostikin mutta tällä hetkellä kaikki on Espoolaisillakin niin sanotusti “omissa käsissä”. Paikka ylemmässä loppusarjassa tarkoittaisi luonnollisesti samalla myös Ykkösen ensi kauden sarjapaikan varmistumista. Toinen matemaattinen tapa varmistaa sarjapaikka jo ennen kauden päätöstä on yli 15 pisteen ero sarjan kahteen viimeiseen eli putoajan paikoilla oleviin joukkueisiin.
Tätä kirjoitettaessa sarjan 11. VIFK on EPSstä 9 pisteen päässä (11 sarjapistettä) ja 12. FC Vaajakoski jo 12 pisteen päässä (8 sarjapistettä). Joten “hajurako” molempiin on hyvä mutta mikäli Espoolaiset päätyisivät alempaan loppusarjaan pelattaisiin siellä silloin vielä keskinäiset pelit myös näitä joukkueita vastaan mikä mahdollistaisi vielä niidenkin nousun pois putoajan paikoilta, ainakin teoriassa.
EPS Mediatiimi arvioi seuraavasti EPSn runkosarjan loppurutistuksen ohjelman ottelu ottelulta. Luvassa on kolme peliä kotona, yksi kannattajillekin kohtuullisen automatkan päässä Tuusulassa sekä runkosarjan päätöspeli 31.8. Kokkolassa.
La 3.8. EPS-FC Vaajakoski, klo 16 Espoonlahden Urheilupuisto
-Ottelu joka EPSn sarjataulukon perusteella ehdottomasti “olisi pakko voittaa”. Vaajakoski on voittanut koko kaudella toistaiseksi vain kaksi ottelua. Toki niistä jälkimmäinen on myös heidän viimeisin pelinsä kun RoPS kaatui viime viikolla Vaajakoskella 2-1. Toukokuussa EPSn Vaajakosken visiitti toi pisteet Espooseen Rasmus Sipin 1-0 maalin myötä.
La 10.8. PKKU-EPS, klo 16 Hyrylän Urheilupuisto
-PKKU on parantanut todella paljon runkosarjan loppua kohden eikä ole hävinnyt toukokuun lopun jälkeen kuin kertaalleen. Taulukon perusteella pelistä tulee todellinen “titaanien taisto” jonka voitto tarkoittaisi merkittävää niskalenkkiä häviävästä osapuolesta. Toukokuun lopulla Espoonlahdessa joukkueet pelasivat 2-2 tasurin Rasmus Sipin osuttua kahdesti EPSlle.
La 17.8. EPS-KuPS Akatemia, klo 16 Espoonlahden Urheilupuisto
-Kesäkuun alun kohtaaminen Kuopiossa oli EPSlle yksi kauden turhauttavimmista. Melko tasaisessa ottelussa KuPS pääsi iskemään paikoistaan todella kovalla prosentilla yksilötaidon ja jopa pienen onnen avustamana ja vei pisteet 2-1 voitolla. EPSn osumasta vastasti tuolloin Oscar Dahlfors. Todellinen “kuuden pisteen peli” kun taistellaan samoista sijoituksista.
La 24.8. EPS-RoPS, klo 16 Espoonlahden Urheilupuisto
-EPSn runkosarjan viimeinen kotipeli. Rovaniemen reissu meni kesäkuussa mönkään hieman lentokonehaasteistakin kärsien. RoPS vei 2-1 voiton jossa Laith Azharin lopun kavennusmaali oli laiha lohtu. KuPS Akatemia-pelin tavoin RoPS-ottelu tulee olemaan iso haaste mutta EPSllä jäi sen verran paljon hampaan koloon vieraspeleistä että voiton nälkä tulee olemaan kova.
La 31.8. KPV-EPS, klo 15 Kokkolan keskuskenttä
-Paperilla selkeästi pahoin loppukauden vastustajista sillä sarjakakkonen KPV taistelee tällä hetkellä jopa suorasta Ykkösliigan noususta HJK Klubi 04n kanssa. Valtavasti uskoa EPSlle antaa kuitenkin varmasti kesäkuun lopun ottelu Espoonlahdessa jossa EPS onnistui tasoittamaan viime hetkillä Visar Belan maalilla ja ryösti pisteen nimijoukkueelta 1-1 tasapelin myötä.
Draamaa tulee siis riittämään elokuun lauantai-iltapäivissä kun selvitellään kummassa loppusarjassa EPSn kausi jatkuu vielä syyskuussa ja lokakuunkin puolella. Kotipeleihin toivotaan jälleen runsaasti punaisten ystäviä kannustamaan sillä jokainen piste voi olla ratkaiseva. Kotipeleistä EPSn Mediatiimi tuottaa myös tutusti maksulliset selostetut striimit. PKKUn kotiotteluista striimejä ei tehdä joten ainoa tapa seurata tuota ottelua on saapua paikan päälle. KPV-ottelusta on luvassa maksullinen striimi Keskipohjanmaa-lehden digipalvelussa.
31.7.2024 – EPS mediatiimi
MATKASSA MUKANA
